La psicología social se encuentra en la unión de dosciencias básicas: psicología y sociología, por lo que el tema de la psicología social es bastante difícil de aislar. La psicología general está interesada en estados, procesos, mecanismos que ocurren en la psique del individuo como tal. Más bien, los psicólogos se centran en las diferencias entre los individuos. La psicología social se interesa, en primer lugar, en cómo un grupo social influye en una persona, si hay un proceso inverso (la influencia de una persona en un grupo social), cómo los individuos de un grupo social interactúan con personas de otro grupo social. Así, se puede determinar que la psicología y la psicología social coinciden en el objeto de estudio, que es el individuo.
La sociología estudia grupos grandes y pequeños de personas,dejando fuera de paréntesis las diferencias individuales entre ellos. El tema de esta ciencia es el estudio de los procesos que tienen lugar en clases, estratos, etnias y otros grupos de la sociedad, la relación entre estos grupos. El tema de la psicología social se encuentra en un plano más específico: la interacción de un solo individuo con la sociedad. Es decir, la sociología y la psicología social estudian cómo se comportan las personas en grupos, pero la psicología social todavía se centra en los aspectos psicológicos.
Además, el tema de la psicología social tocaesas capas de relaciones sociales que no están interesadas en la ciencia de la sociología. Por ejemplo, paciente-médico, novato-subordinado, hijo-padre, etc. Es posible definir, de esta manera, que la psicología social es una ciencia que estudia las ideas de las personas sobre los demás, las relaciones entre los grupos sociales y la influencia mutua entre ellos. Los psicólogos sociales se preocupan, por ejemplo, por lo que crea moda, lo que causa pánico o entusiasmo en grandes reuniones de gente, cuál es la agresión de la multitud reunida, etc.
Todos actuamos diferenteroles sociales. Desde la misma mañana, nos transformamos alternativamente de padre (hijo) en pasajero de transporte público, líder (albacea, pero también miembro del colectivo laboral), comprador, paciente en una clínica, vecino, persona que se ha reunido en un círculo de amigos, participante en un mitin, etc., involucrándonos en comunicación mutua con el resto del mundo. ¿Qué nos influye, qué moldea nuestro conocimiento y comprensión de cómo comportarnos con ciertos representantes de diferentes grupos sociales? ¿Podemos influir y cambiar el orden existente de relaciones? El tema y las tareas de la psicología social son precisamente responder a estas preguntas.
El individuo, lo quiera o no, está influenciado porgénero, educación social, educación, moda, publicidad. Esto se superpone a los procesos sociales que tienen lugar en la sociedad: el empobrecimiento de un gran número de masas o, por el contrario, un aumento del bienestar, el aumento de la ira o las esperanzas, el entusiasmo o la apatía. El tema de la psicología social es el estudio del comportamiento humano como participante en las relaciones sociales. Además, es miembro de diferentes grupos sociales, tanto pequeños (familia, círculo de amigos) como medianos (personalidad - colectivo) y grandes (clase, etnia).
La psicología social también se preocupa por ellos mismosmecanismos de influencia social sobre una persona. ¿Qué hace que un individuo se relacione con uno u otro grupo de personas de una forma u otra? ¿Qué o quién puede influir en el cambio de esta actitud? ¿Qué características individuales debe poseer una persona para convertirse en líder o adquirir carisma en una sociedad determinada e influir en una situación social determinada? Y este es también el objeto de estudio de la psicología social. Por lo tanto, el tema de la psicología social es el estudio de los procesos, estados y propiedades psicológicos de un individuo, que se manifiestan en el curso de las relaciones con otras personas, la inclusión de este individuo en varios grupos sociales y en el sistema de relaciones económicas, legales, políticas y otras de la sociedad.
