En los Urales, a 40 km al este de Ekaterimburgo,es una de las primeras centrales nucleares industriales de la Unión Soviética. Comenzó a construirse en 1955 y recibió el nombre de "Central nuclear de Beloyarsk". En 1964, la primera unidad de energía AMB-100 "Atomic Mirny Bolshoi" con una capacidad de 100 MW dio electricidad. Desde 1967 está en funcionamiento el segundo, AMB-200. La tercera unidad, BN-600 "Fast Neutrons" con una capacidad de 600 MW, se puso en funcionamiento en abril de 1980. Actualmente, la central tiene tres reactores nucleares. En 1981 y 1987 se detuvieron los dos primeros. El tercero permaneció en el trabajo. Los expertos llaman "reproductores" a los reactores rápidos, es decir, "Criadores". Se utilizaron para fabricar plutonio apto para armas a partir de uranio. Todos los países occidentales cierran estos reactores por diversas razones. Y solo la central nuclear de Beloyarsk tiene la última unidad de energía industrial de este tipo en el mundo. Su fiabilidad y seguridad es muy alta.
Brevemente sobre el reactor.Conjuntos de combustible: los tubos de circonio se cargan en su área de trabajo. Contienen bolitas de combustible nuclear, generalmente uranio U235. Cuando se divide el combustible, se libera mucho calor en los tubos, que es extraído de la zona caliente (circuito primario) por sodio metálico fundido (o plomo) o agua a una presión enorme (para que no hierva). Al mismo tiempo, el sodio tiene una alta radiactividad; para no sacarlo se transfiere calor al segundo circuito, que también contiene metal o agua a alta presión. Aquí, el refrigerante calienta el líquido del tercer circuito hasta el punto de ebullición y se suministra vapor a las turbinas. Posteriormente aparecieron construcciones con agua en todos los circuitos. Los reactores de agua-metal-metal son teóricamente más peligrosos que los reactores de agua a presión. Pero son más compactos, lo que permite su uso en el transporte. La central nuclear de Beloyarsk en el reactor BN-600 tiene un refrigerante metálico en los dos primeros circuitos. Este último es uno de vapor-agua con un sobrecalentador de vapor de sodio.
Beloyarsk NPP-2 es el segundo (o mejor dichocuarto) la central eléctrica a su vez de construcción. Cuatro años de operación de la unidad experimental BN-600 y el procesamiento de la información recibida llevaron a la decisión de agregar dos más: BN-800 y BN-1200. Después del accidente de Chernobyl, este trabajo se detuvo, pero el proyecto continuó ajustándose. En 2007, se reanudó la construcción.
El bloque BN-800 está destinado a un mayor desarrollo de la tecnología de "neutrones rápidos", y los resultados positivos obtenidos en él permitirán:
- formar un ciclo de combustible cerrado de centrales nucleares;
- aumentar el procesamiento del uranio ya gastado en más de 50 veces, proporcionando combustible a las centrales nucleares del país;
- eliminar parcialmente los residuos de las centrales nucleares, utilizar uranio no radiactivo U238 de los vertederos;
- poner en circulación de combustible plutonio de ojivas nucleares fuera de servicio.
La central nuclear de Beloyarsk, teniendo en cuenta las nuevas unidades de potencia, tendrá una capacidad de 2.600 MW para 2022. En los próximos años se iniciará la construcción del bloque 5 - BN-1200.
Puesta en servicio de varios reactores BN-1200 enésta y otras centrales nucleares y la inclusión en el ciclo de empresas productoras de combustible nuclear, configuran un sistema para su fabricación. Por tanto, Rusia se abastecerá a sí misma ya los países amigos de este combustible durante cientos de años. La central nuclear de Beloyarsk deberá ocupar el lugar que le corresponde en este ciclo, ya que en sus unidades de varios tipos, se prueban experimentalmente nuevas soluciones en la energía del átomo pacífico.
