Vidensteorien er en doktrin om processenakkumulering af ny viden, og hvordan menneskeheden forstår den omgivende verden og årsag-virkning relationer, der opererer i den. Ingen er i tvivl om, at vi fra generation til generation giver vores efterkommere en stigende mængde viden. Gamle sandheder suppleres med nye opdagelser inden for forskellige områder: videnskab, kunst, i hverdagens sfære. Således er kognition en mekanisme for social kommunikation og kontinuitet.
Men på den anden side er der mange begreber,udtrykt af autoritative videnskabsmænd og tilsyneladende uforanderlige, efter nogen tid viste de deres insolvens. Lad os minde i det mindste om det geocentriske system i universet, som blev tilbagevist af Copernicus. I denne forbindelse opstår et logisk spørgsmål: kan vi være helt sikre på, at vores viden om at være sandt? Vidensteorien forsøger at besvare dette spørgsmål. Filosofi (eller rettere, dens afsnit, der studerer dette emne, epistemologi) overvejer de processer, der opstår, når makrokosmos og mikrokosmos forstås.
Denne videnskab udvikler sig på samme måde som andre.industri, kommer i kontakt med dem, tager noget fra dem og giver på sin side. Vidensteorien udgør en temmelig vanskelig, næsten uopløselig opgave: at forstå med den menneskelige hjerne, hvordan den fungerer. Denne besættelse minder noget om historien om Baron Mnnhausen, og den kan sammenlignes med det berømte forsøg på at "hæve sig ved håret." Derfor er der tre spørgsmål til spørgsmålet om vi ved noget om verden: optimistisk, pessimistisk og rationalistisk.
Vidensteorien kolliderer uundgåeligt medproblemet med den teoretiske mulighed for at kende den absolutte sandhed, og bør derfor overveje kriterierne for at identificere denne kategori. Eksisterer den overhovedet, eller er alle vores ideer om det meget relationelle, skiftelige, ufuldstændige? Optimister er sikre på, at vores viden ikke svigter os. Hegel, den mest markante repræsentant for denne tendens inden for epistemologi, argumenterede for, at væren uundgåeligt vil afsløre sig for os for at vise os vores rigdomme og nyde dem. Og videnskabens fremskridt er et klart bevis på dette.
Denne opfattelse modsættes af agnostikere.De benægter muligheden for at være kendelige og hævder, at vi opfatter verden omkring os med vores fornemmelser. Således er kognitive konklusioner om noget bare spekulation. Og vidensteorien ved ikke, hvad den ægte tilstand er, da vi alle er gidsler for vores sanser, og genstande og fænomener afsløres kun for os i den form, hvor deres billeder brydes i prismen i vores opfattelse af virkeligheden. Begrebet agnostisisme kommer mest til udtryk i den epistemologiske relativisme - læren om den absolutte variation i begivenheder, fænomener, fakta.
