I det gamle Rusland opstod kristendommen længe førhvordan det fik status som officiel religion. På det tidspunkt spredte det sig imidlertid for svagt og kunne naturligvis ikke konkurrere med hedenskhed.
Sammen med dette opfattede afgudsdyrkernes religion indflydelsen fra andre trosretninger.
Forudsætningerne for kristendommens opkomst begyndte at tage form under udviklingen af samhandelen med Grækenland. Varangiske krigere og købmænd, der ofte rejste til Konstantinopel, overførte den nye lære til slaverne.
En masse kristne var i det russiske holdPrins Igor, hans kone, St. Olga, var også kristen. Efterhånden begyndte en ny lære at sprede sig. Således er kristendommens fremkomst i Rusland tæt forbundet med de første Varangianske fyrster.
Paganism blev betragtet som en meget ikke-progressiv form.religion under forholdene i den tidlige føydale russiske stat. I denne forbindelse truffet Vladimir (den russiske prins) foranstaltninger for at sikre en vis overensstemmelse mellem landets politiske system og religion. Således blev hedendommen reformeret.
Sådanne transformationer var imidlertid ikke tilstrækkelige under betingelserne for den tidlige feudale stat, hvilket krævede oprettelse af en monoteistisk religion, som ville være forbundet med storhertugens magt.
På det tidspunkt kendte staten i Kiev tre sådanneReligioner: jødedom, islam og kristendom. Under disse forhold måtte Vladimir vælge en religion. Tættest på alle var selvfølgelig kristendommen. Imidlertid var vanskeligheden ved at vælge retningen. Der var østlig og vestlig kristendom. Prins Vladimir løste dette spørgsmål under betingelser med ganske konkret diplomatisk indflydelse både fra Konstantinopel og fra Rom.
I alle henseender var det mere rentabelt at samarbejde medKonstantinopel (Byzantium). Dette skyldtes stort set langvarige politiske og økonomiske forbindelser. Som du ved fortsatte samspillet mellem Kiev og Byzantium i århundreder, mens kommunikationen med Rom var ret svag. Således er fremkomsten af kristendommen som en officiel religion forbundet med den byzantinske indflydelse.
Det skal dog bemærkes, at ikke alle på én gangbefolkningen i Kiev-staten blev ortodoks. På det tidspunkt var kristendommens opkomst forbundet med en vis vold mod befolkningen. Som et resultat dannede sig flere modstridende og heterogene religioner i staten. Alle disse bevægelser hæmmede processen med formel kristendom af den lokale befolkning i mange områder af landet. Således fremkaldte kristendommens fremkomst ikke fjernelsen af hedenskhed som religion. Tværtimod har afgudsdyrkelse eksisteret i nogle århundreder.
Fra det øjeblik, kristendommen blev officiel religion, begyndte kirken at indføre foranstaltninger til at styrke og udvikle det organisatoriske system.
Kirkehovedet var Kiev-storbyen.Kirkens anliggender i større byer blev håndteret af biskoper. De kontrollerede store områder - bispedømme. Først var der fem af disse områder, derefter blev de omkring femten.
Fremveksten af kristendommen i Kiev-statenprovokerede ikke politisk underordnelse til Konstantinopel. Byzantium havde heller ikke fuld magt på den religiøse sfære. Indtil 1200-tallet var biskoper og metropolitere imidlertid som regel grækere. Men de var helt afhængige af prinsen i Kiev. Desuden forsøgte hver prins inden for sit domæne at sikre, at han havde sin egen biskop i hovedstaden.
Til at begynde med var kirken på fyrste vedligeholdelse. I forbindelse med udvidelsen af organisationsstrukturen dukkede derpå andre indkomstkilder op.
Ved at udvikle og stole på materiel velstand fik kirken en stor indflydelse ikke kun på befolkningens liv, men også på det politiske og økonomiske liv i landet.
