Ortodoksi og katolisisme kalder ikonerbilleder af hellige og deres gerninger. Da begge disse religiøse tendenser stammer fra de tidlige kristne kirker, kom helgenes ikoner og deres betydning også fra århundredes dybder. Dette er ikke kun et billede af en helgen eller hans præstation i troens navn, det er et symbol, der skal hjælpe en person til at forstå den åndelige dybde og finde støtte i den.
Ortodokse ikoner og deres betydning forblevdet samme. De bevarede de gamle traditioner for symbolik. Hver lille ting har sin egen betydning, endda foldes på tøj. De afbilder aldrig pine eller lidelse på deres ansigter, kun åndelig glæde som en belønning for udholdenhed og tålmodighed: de vigtigste dyder i den ortodokse tro. Farve, bevægelser og objekter betyder også noget. For eksempel betyder en hånd, der er presset mod brystet, empati og empati. Hvis hånden løftes op, kræver den omvendelse. Begge arme hævet op er en anmodning om hjælp og himmelsk forbøn.
Der er gamle ikoner af hellige, og deres betydning beståri det faktum, at de bliver ”bedt” i århundreder, hundreder af tusinder af mennesker. Dette er illustreret med ikonet for den Kazan Guds Moder - protesinde for vores hovedstad og hele Rusland. Med dette billede gik den russiske hær til angrebet på Borodino-feltet. De siger, at Stalin i 1941, da de tyske tropper kom tæt på Moskva, tilladte en religiøs procession omkring hovedstaden på en mirakuløs måde.
Der er moderne ikoner af hellige, og deres betydning af det faktum, at de allerede hører til en ny æra, er ikke formindsket. Dette vedrører primært billedet af Matrona.