Женевската конвенция енабор от правни норми, обвързващи всички държави, насочени към законодателна защита на жертвите на големи войни и местни военни конфликти (както от международен мащаб, така и от битов характер). Този правен документ до голяма степен ограничава методите и набора от средства за водене на война, базирани на позициите на хуманизма и филантропията. Женевската конвенция до голяма степен промени бруталното лице на войната, правейки я по-цивилизована и хуманна.
Историята на човешката цивилизация, като цялоакаунт, можете да изучавате историята на колосален брой войни с различна степен на жестокост и кръвопролития. На практика е невъзможно да се намери поне един век без въоръжена конфронтация между властите и народите. До втората половина на XIX век, когато войните започнаха да придобиват безпрецедентен мащаб, мащабност и жестокост, когато науката в симбиоза с технически прогрес вече беше в състояние да осигури на военните варварски оръжия за масово унищожение, имаше спешна необходимост от създаването на такъв важен правен документ като Женевската конвенция. Тя оптимизира отношенията между участниците в последващи въоръжени конфронтации и намали броя на жертвите на цивилните.
Женевска конвенция от 1864 г., която стана първатаподобен документ в историята имаше изключително значение, което се състои във факта, че той беше многостранен постоянен договор, отворен за доброволното присъединяване на всички държави. Този малък документ, състоящ се от само десет членове, постави основата на целия договор на военния закон, както и на всички норми на хуманитарното право в съвременното им тълкуване.
Две години по-късно първата Женевска конвенцияпремина, така да се каже, бойно кръщение на бойните полета на австро-пруската война. Прусия, която беше една от първите, които ратифицираха този договор, се придържаше към неговите разпоредби. Пруската армия имаше добре оборудвани болници и Червеният кръст беше постоянно там, където се нуждаеше от нейната помощ. Положението беше по-различно в противниковия лагер. Австрия, която не е подписала конвенцията, просто изостави ранените си на бойното поле.
Целта на следващите издания на този международенспоразумението, основано на опита от минали войни, се превърна в защита не само на правата на военнопленниците, но и на хора, които не са пряки участници във военни действия (цивилни и религиозни лица, медицински работници), както и корабокрушенци, болни, ранени, независимо кой от воюващите принадлежат. Отделни обекти като болници, линейки и различни граждански институции също са защитени от съответните членове на Женевската конвенция и не могат да бъдат атакувани или да стават арена на битки.
Този международен нормативен документ също едефинира забранени методи на воюване. По-специално, използването на цивилни граждани за военни цели е забранено, а използването на биологично и химическо оръжие и противопехотни мини е забранено. Дълбокият смисъл на Женевската конвенция се крие в опитите да се осигури разумен баланс между военно-тактическа необходимост, от една страна, и човечеството, от друга. С промяната в характера на поведението и мащаба на войните има нужда от ново издание на Женевската конвенция. Например, според статистиката от миналия век, на всеки сто жертви на война, осемдесет и пет са цивилни. На първо място, това се отнася до най-кървавата война в историята - Втората световна война, когато практически всяка държава, участвала в нея, е нарушила не само разпоредбите на Женевската конвенция, но и всички мислими и немислими принципи на универсалния човешки морал.
Четирите Женевски конвенции от 1949 г. с дведопълнителни протоколи от 1977 г. са обемни многостранични документи и имат универсален характер. Те бяха подписани от 188 страни по света. Трябва да се отбележи, че тези издания на конвенциите са задължителни за всички държави, дори тези, които не са страни по тях.
