Най-вероятно никой няма да спори с факта, ченай-големите боксьори в тежка категория на нашето време бяха Майк Тайсън, Ленъкс Луис, братята Кличко. Несъмнено тези бойци са олицетворение на бокса, но още един човек може да бъде записан в тяхната кохорта, чието име е Рей Мърсър. Неговата трудна съдба ще бъде разгледана в тази статия.
Кратка биографична бележка
Бъдещият световен шампион по бокс е роден 4Април 1961 г. във Флорида, САЩ. Родният град на боксьора е Джаксънвил. Рей Мърсър печели злато на 24-те олимпийски игри в категория до 91 кг, печели шампионата на САЩ за аматьори през 1987 г. и също така успява да стане шампион на Северна Америка през 1990 г. и професионален световен шампион през 1991 г. по WBO. Освен това спортистът участва в кикбокс и смесени битки.
Първите професионални битки
Рей направи своя професионален дебют в началото1989 година. Шест месеца по-късно той успя да нокаутира Дино Хомси, който по това време нямаше поражение. Месец по-късно Mercer печели от TKO над Eddie Richardson. През ноември 1989 г. Ruthless (спортният псевдоним на нашия герой) печели отново и за пореден път предсрочно. Този път Джери Джоунс страдаше от юмруците си. Декември 1989 г. видя изключително неубедителната победа на Рей над Оси Окасио.
Спечелване на WBO титлата
През януари 1991 г. Рей Мърсър се срещна на площада на ринга с настоящия тогава притежател на колана Франческо Дамиани.
Боят се проведе под уверената диктовка на шампиона. Франческо работеше от далечна дистанция и след осем кръга спечели всички съдийски карти. В края на деветите три минути обаче се случи събитие, доста рядко за боксови битки. Рей изхвърли ляв ъперкът и удари тангенциално носа на Дамиани. Този удар сам по себе си не беше нокаут, но най-силната болка, придружаваща счупен нос, не позволи на Франческо да продължи битката. По този начин Mercer спечели пояса на световния шампион, което за пореден път потвърди, че професионалният бокс - битките са доста тежки и не винаги предвидими.
Бийте се с Морисън
Октомври 1991 г. бележи срещата на Рей с Томи Морисън, който преди това е загубил от Мърсър в квалификацията за Олимпийските игри в Сеул.
От самото начало Томи продължи напред и буквалнонатисна шампиона. По-късно обаче лошата издръжливост на Морисън излезе на преден план и той изпадна. В началото на петия рунд Мърсър го нокаутира с кратък удар в лявата слепоочия.
Обидно поражение
През февруари 1992 г. Рей Мърсър се бори -Лари Холмс. Победителят в тази битка стана задължителният претендент за титлата безспорен световен шампион, която по това време беше собственост на Евандър Холифийлд. Букмейкърите се смятаха за любими на Рей. Холмс, който по това време беше вече на 42 години, никой не даде шанс. Лари обаче спечели с единодушно решение в края на битката.
Конфронтация с британците
През май 1996 г. Рей Мърсър, чиято биографиятогава тя вече имаше много трудни битки, биеше се с Ленъкс Луис. Противниците се бориха, без да се щадят и да нанасят много удари на противника. След разпределените десет кръга победата бе присъдена на представителя на Foggy Albion. И не всички съдии дадоха палмата на Ленъкс. Решението беше освирквано от обществеността, която вярваше, че Рей трябва да бъде победителят. HBO, представлявано от Харолд Ледерман, отсъди равенство с резултат 95-95. А Асошиейтед прес дори смята Mercer за победител, показвайки резултата 97-93.
Продължаване на кариерата
В края на 1996 г. Рей се бори с ТимУидърспуун. Въпреки факта, че Тим вече беше на 39 години, той успя да прекъсне Мърсър. Уидърспун удря по-често, но съдиите дават победата на Рей. Самата битка се проведе като част от шоуто, организирано от канала HBO, основното събитие на което беше битката на Ридик Боу срещу Анджей Голота.
Битка с украинския гигант
През 1997 г. Мърсър беше принуден да напусне бокса за известно време. Битките за него бяха невъзможни поради контузия на врата, която принуди спортиста да остане извън ринга за около 14 месеца.
Но Рей е човек със стоманена воля и затова се върна към спорта. И вече през юни 2002 г. той излезе да се бие с Владимир Кличко.
Боят беше драматичен. Още в края на първите три минути украинецът удари челюстта на Мърсър с две странични рамена. След това Владимир за пореден път добави страничен удар, който направи краката на американеца непокорен и той започна да пада на платното. Кличко отново удари, а Рей беше на пода. Мърсър имаше сили да стане и дори да издържи до шестия рунд, но в крайна сметка Кличко го стисна близо до въжетата и започна методично да го бие с кръстове, на които американецът нямаше сили да отговори. Реферът спря битката и присъди победата на Владимир.
Професионалната кариера на Рей Мърсър включваи една битка по правилата на ММА. През юни 2009 г. той успя да победи добре познатия боец Тим Силвия, с нокаут вече в деветата секунда от битката.
