В централната част на Рим, в най-красивата дясна частбреговете на Тибър, една от най-дългите реки в Италия, е най-малката държава в света с известното име на Ватикана. Възникна след Латеранските споразумения между италианската държава и Римокатолическата църква. Това се случи през 1929г.
Ватиканът е независим от Италия, има пъленвласт и суверенитет на тяхна територия. Столицата Ватикан не е претъпкана. Населението му е само около хиляда души. По-малко от половината от тях притежават гражданството на тази държава. Това са духовници, жандарми, швейцарски пазачи и някои обикновени граждани. Всички те обслужват местните институции. Италианският и латинският са официалните езици на тази държава.
Столицата на Ватикана има своя собствена история, кореникоито се връщат в древността. Името му, както и името на самата държава, идва от хълм с изглед към крайбрежието на Тибър. На този хълм в епохата на античността жреците на Римската империя предричали бъдещето. Тук римският император Калигула построява амфитеатър, в който се разиграват най-интересните гладиаторски битки. И по време на управлението на Нерон тук бяха извършени жестоки екзекуции на хора, подкрепящи християнската вяра. Именно тук, в самия център на Римската империя, първите шестима папи умират с мъчителна смърт, сред които е и апостол Петър, първият римски епископ.
Столицата на Ватикана има много интересни места. Препоръчват се и многобройните музеи. Все пак е препоръчително да започнете екскурзията с обиколка на площад „Свети Петър“. В самия му център има обелиск, донесен от Калигула от Хелиополис. Районът пред катедралата е заобиколен от колонадата на Бернини. В неделя и религиозни празници е изпълнен с вярващи, които идват тук за благословията на папата.
Но това далеч не е целият Ватикан. Столицата има още една основна забележителност - катедралата Свети Петър. Той е издигнат на мястото, където преди е била гробницата на Свети апостол. Първата църква е построена през 349 г. от император Константин. Към 15-ти век тя се срина. Решено е да се построи втора църква на това място. Първият камък е положен от папа Юлий II. Самото строителство продължи повече от век. Сега базиликата е изпълнена с умели творби на най-добрите майстори, поразителни в своята красота.
Но това са забележителностите, коитоизпълнени с ватиканската столица не свършват дотук. Зад катедралата има великолепен дворцов ансамбъл, чиито сгради са издигнати през 15-16 век. Включва параклиса на Николай II, Сикстинската капела и апартаментите Borgia. Тук се включват също Стансите и Лоджиите, рисувани от великия Рафаел и неговите ученици, дворовете на Сан Дамацо и Белведере. В дворците са разположени най-известните музеи в света, посветени на древната култура. Също така се препоръчва да посетите Ватиканските градини, където са събрани най-добрите произведения на италианската живопис.
