Отлъчването е традиционнорелигиозно наказание, което се използва в християнството и се простира до хора, които по поведение или изразяват убеждения, увреждат църковната власт. Въпреки че има доказателства, че подобни мерки са били прилагани към отстъпниците и нарушителите в юдаизма и езическите религии (например сред древните келти). Понастоящем тя съществува под формата на т.нар. Частична, малка отлъчване (забрана) и анатема. Първата от тях е временна мярка, а втората се налага за определен период от време, докато виновният се покае напълно.
Може да се каже, че смисълът на това наказаниекорени в ранното християнство. Тъй като гръцкият смисъл на думата „църква” означава „събрание”, или общността на вярващите, човекът, който, след като се присъедини към тази група хора („ecclesia”) и е направил някои обещания, ги е нарушил, лишен от всякаква комуникация с тях.
В допълнение, "причастието" в онези днисвързано със съвместна благодарствена трапеза, която се проведе в памет на Тайната вечеря. Следователно отлъчването от църквата се възприема като забрана на виновните да общуват с вярващите до покаянието.
По-късно обаче значението на този религиозеннаказанието претърпя много сериозни промени и дори се превърна в инструмент за репресии, включително политически. Първо, той беше разширен за хора, които имаха убеждения, които бяха значително или не много различни от възгледите на мнозинството и най-вече на управляващата група. Такива хора започнали да се наричат еретици. Тогава имаше такова отлъчване като интердикт, което се практикуваше главно в Западна Европа, когато в града или селото, които сполетяха наказанието, те не кръщаваха, не се женеха и не бяха погребвани в гробища.
Освен това, през XII-XIII век, подобно на пръв поглед религиозно наказание автоматично започва да носи по-сериозно
В православната църква това наказание също често е било репресивно. По-специално, отлъчено лице
Не само чесветски хуманисти или революционно настроени младежи, но религиозни философи и дори юрисконсулт на император Николай II, който нарече това решение на Синода „глупост“. Самият писател отговори на отлъчването на Толстой от Църквата с писмо, където отбеляза, че този документ е незаконен, не е съставен според правилата и насърчава другите хора да правят лоши неща. Той също така заяви, че самият той не би искал да принадлежи към общност, чието учение смята за фалшиво и вредно, криейки самата същност на християнството.