Предполага се, че всяка религия на древните световесе появи в зората на човечеството, във време, когато тепърва започваше пътя си към модерно цивилизовано общество. Това отчасти е вярно. За древния човек не само неразбираеми бяха елементите на неговата собствена среда, но всички събития като цяло. И по никакъв друг начин не би могъл да им ги обясни, освен като религиозен. Той вярваше, че вали, след като шаманът почука на тамбура, или че ако не направите жертва, боговете могат да се ядосат и да изпратят някакво проклятие върху племето му. С една дума, древните изповеди се различаваха значително от тези, които са продиктувани от човека от съвременността.
На какво се основават първите вярвания?
Всяка религия на древните светове е билавяра в определени сили, които сякаш се издигаха над природата. Човекът не можеше да се отдели от обкръжението си - дървета, животни, камъни, планини, равнини и всичко останало. Той си представи себе си като нещо, което се върти в света и природата. Хората от онова време не можеха да си обяснят по какво се различават от вълците или например мамутите. За тях всичко беше едно и също. Преди се смяташе, че така се е появила първата религия на древните светове.
| име | описание |
| анимизъм | Вяра в природата, но тук се разбира само живата страна на нея |
| тотемизма | Вярата, че определено животно може да бъде близко до човек по дух. Смятало се е също, че хората са били техните тотемически зверове в минал живот (според някои източници те ще бъдат след прераждането) |
| фетишизъм | Вяра, че неодушевените предмети могат да мислят и да се чувстват по същия начин като човек |
| Шаманизъм и магия | Вяра, че определени хора могат да взаимодействат не само със своите колеги племена, но и с духове |
Митология, или първите стъпки за отделяне на човечеството от естествената му среда
След тези първи вярвания дойде митологията,или в известен смисъл нова, подобрена религия на древните светове. Тук човекът вече е започнал постепенно да се отделя от природата. Ако първоначално си мислеше, че има хора, животни и растения и всичко това живее един до друг, без да се намесват и допълват взаимно, сега започна да се издига над средата. И съответно боговете или митологичните създания станаха по-високи от него. В тази религия все още се виждаше примитивна нишка: животните лесно се превръщаха в хора, растенията - в животни и т.н.
Първите религии са в основата на съвременните вероизповедания
Съвременните учени се отказват от тези обяснениякоито бяха преди няколко десетилетия. Преди се смяташе, че религията може да бъде всичко, което в определен момент е невъзможно да се обясни и се тълкува от древния човек като висша сила. Сега понятието религия придоби малко по-различно значение. След формирането на митологията, при по-нататъшното създаване на вярвания, човекът започва окончателно да се отделя от естествената среда и да поставя Бог или Боговете над себе си. Последните са били пряко въвлечени в живота на хората, биха могли да създадат благоприятни или отрицателни обстоятелства за тях, но самите те никога не са се появявали. Именно от това време се смята, че религиите в съвременната интерпретация са придобити от цивилизациите на древния свят.
| име | описание |
| юдейство | Първата религия "от Авраам" (има 7 от тях). Изравнява се с такива широко разпространени вярвания като християнството и исляма |
| даоизма | Религията се основава на намирането на начин. Нещо повече, това не трябва да се прави от човек, а също и от предмети и явления |
| индуизъм | Религията се основава на митологията на индусите иако в останалите подобни вероизповедания теорията е улеснена, тук тя, напротив, се усложнява. Той е в основата на много други вярвания, като кришнаизъм или будизъм. |
| зороастризма | Религия, основана на вярата в огъня, независимо от неговото проявление |
Въз основа на горното е невъзможно да се каже със сигурносткоя е най-старата религия в света. Много учени и философи все още спорят дали тотемизмът или например египетската митология трябва да се приписват на религията. Едно е сигурно - най-новите съвременни религии имат определени сходства с тези, формирани преди хилядолетия. Следователно между тях остава връзка, независимо дали те се причисляват към религиите или не.
