Коледа е една от най-важнитеХристиянски празници. За католиците се празнува на 25 декември, за православните християни - 7 януари (в нов стил). Според библейската легенда, през нощта от 6 до 7 януари във Витлеем безсмъртно заченаната Дева Мария имала син, Исус. Коледа не е светски, международен, международен празник. Християнската религия е една от най-разпространените на земята. Днес малко повече от една четвърт от населението на цялото земно кълбо е християни, затова можем спокойно да кажем, че Коледа се празнува навсякъде на всички континенти.
Според небиблейски източници, историятаКоледа започва през 4-ти век. и няма нищо общо с истинското раждане на човек - бог. В древни времена точната дата на раждане на Исус Христос е била обект на противоречия от много автори на църквата. Текстовете на гръцкия теолог Климент Александрия (150-215 г.) стигат до днес, в които е посочена действителната дата на раждане на Христос, а това не е 25 декември. Според работата на богослова, Исус Христос е роден на 20 май. Появата на празника на Коледа е свързана с римокатолическата църква. Изборът за датата на честването му, както вярват много историци, не е случайно. По времето на езичеството на 25 декември, се наблюдава празникът на раждането на слънцето Непобедим, свързан с увеличаване на дневната светлина след зимното слънцестоене. Католическата църква въведе нов смисъл в честването на рождения ден на Слънцето. Оттук нататък раждането на слънцето и раждането на Христос стават практически синоними. С течение на времето и с разпространението на християнството първото беше напълно забравено.
В городе трех религий – Иерусалиме, на Кипре и в Александрия, до 6-ти век, Рождество Христово се празнува едновременно с друг важен християнски празник - кръщението на Господ (6 януари). Днес тази традиция е запазена само на територията на Армения.
През последните стотина години историците иУчените са открили много артефакти, показващи, че коледните празници са били също толкова ценни в различните държави, където християнството е преобладавало. Този храм, издигнат в чест на раждането на Христос на мястото на пещерата във Витлеем по заповед на кралица Елена, това и ученията на теолозите от 4-ти век, написани специално за свещения ден, това и бележките за широко разпространеното честване на Коледа в Юстинианския кодекс.
Древната църква почита Рождество Христовозаедно с Великден. В църквите на всички християнски страни по света на този ден беше извършен голям празник, който беше предшестван от четиридесетдневен Рождественски пост. Бъдни вечер (денят преди празника) се наричаше Бъдни вечер и предполагаше най-строгия пост. На този ден от годината на всички християни било позволено да ядат само зърна хляб, напоени с вода. В Коледната нощ в църквите и храмовете (през нощта, сутрин и следобед) се извършвали песнопения и служби на три меси. Последните бяха наречени ангелски, пасторални и кралски.
Празнуват се съвременните коледни празницималко по-различно. Днес Коледа е преди всичко семеен празник, предшестващ началото на новата година (или, както у нас, завършване на празника), свързан с получаване на подаръци и поздравления от любими хора. В Русия светата Коледна нощ пада от 6 на 7 януари. По това време празнични служби се извършват във всички православни църкви в страната. В много страни по света Коледа е синоним на благотворителност. В европейските градове по време на коледните празници се отварят трапезарии за граждани с ниски доходи, а в големите търговски центрове се провеждат празнични дни за разпродажби. През последните десетилетия коледните дарения за различни благотворителни фондации станаха особено популярни.
Коледа е празник на добротата, мира и прошката.На този ден всички ние ставаме малки деца, независимо дали вярваме в Бог или не, и чакаме някакво чудо. А чудесата, както знаете, се случват само на тези, които наистина вярват в тях.
