Трансформатором називають електромагнітну машину,призначену для підвищення або зниження напруги в мережі. Пристрій трансформатора було винайдено ще в кінці позаминулого століття російським інженером на прізвище Яблочников. Давно це було.
Пристрій трансформатора досить просте. У найпростішому вигляді - це сердечник з пластинок електротехнічної сталі, на який намотано дві обмотки. Перша обмотка, яка називається первинною, підключається до джерела енергії. Друга обмотка, вторинна, приєднана до споживача - до навантаження.
Якщо пропустити струм по первинній обмотці,підключеної до джерела, то цей струм створить в осерді магнітний змінний потік, який буде індукувати у вторинній обмотці ЕРС (електрорушійну силу). Для всіх трансформаторів використовують поняття коефіцієнта трансформації. Це характеристика відносини напруги на первинній обмотці до напруги на вторинній обмотці. Також обчислити коефіцієнт трансформації можна по відношенню кількості витків на обмотках. W1 / W2 = k, де W1- кількість витків первинної обмотки, W2 - відповідно, кількість витків вторинної обмотки.
Говорячи про пристрій трансформатора, слідсказати, що ці електричні машини діляться на що підвищують і знижують. У разі, якщо напруга на вторинній обмотці більше, ніж на первинній, такий трансформатор називається що підвищує. А якщо вторинна напруга буде менше, ніж первинне - то понижуючий. Струм в обмотках завжди має оберненопропорційна залежність з напругою, а значить, з числом витків. Тому первинну обмотку роблять з дроту невеликого перерізу, але з великою кількістю витків. А вторинну обмотку - навпаки: меншу кількість витків, але більший перетин дроти. Сердечник і ярмо збирають з листів електротехнічної сталі, так як вона прекрасно проводить магнітний потік. Листи ізольовані один від одного для зменшення вихрових струмів і зниження втрат в осерді. Такий спосіб збирання збільшує ККД (коефіцієнт корисної дії).
Пристрій трансформатора дозволяєкласифікувати цю машину ще за кількома ознаками. Наприклад, за кількістю фаз трансформатори поділяються на однофазні і на однофазні. Також вони поділяються і за призначенням. В основному, можна виділити силові й спеціальні трансформатори. Пристрій силового трансформатора розрахована на передачу і розподіл електричної енергії. Спеціальні трансформатори ж можуть бути самими різними - це і зварювальні, і вимірювальні, і випробувальні, і пічні, і інструментальні. Також до них можна віднести і автотрансформатори (у цій електричної машини вторинна і первинна обмотка з'єднані в один електричний ланцюг, створюючи також і електричну зв'язок, а не тільки магнітну).
Ці трансформатори не дуже сильно відрізняються вконструкції, так як принцип роботи всюди практично однаковий. Говорячи про пристрій зварювального трансформатора, наприклад, можна сказати, що в ньому на додаток до звичайного силового трансформатору додано і спеціальний пристрій, який регулює зварювальний струм.
