Якщо говорити про справжні легенди британськоїфутболу, то один із перших гравців, якого варто назвати, – це фланговий півзахисник Стенлі Метьюз, який народився далекого 1915 року. Навряд чи хтось застав його гру, проте про те, як багато він приніс британському футболу, творять навіть легенди. Він став національним героєм, а також легендою свого клубу, за який відіграв більшу частину дуже тривалої кар'єри. Стенлі Метьюз – це неймовірна особистість в історії спорту, і вам варто знати, чого саме він зміг досягти у своєму житті як футболіст.
Початок кар'єри та вражаючий успіх
Те, що Стенлі Метьюз є справжнім геніємфутболу стало ясно дуже і дуже рано. У віці п'ятнадцяти років він приєднався до футбольної академії клубу «Сток Сіті», де з ним почали працювати впритул. Вже наступного року шістнадцятирічний хлопчик уперше вийшов на поле у складі професійної команди, причому двічі за весь сезон. Решту часу він грав за молодіжний склад клубу. Через рік він, незважаючи на свою надзвичайну молодість, вже набагато стабільніше став з'являтися на полі – у п'ятнадцяти матчах за сезон він опинявся на газоні – і навіть примудрився забити свій перший гол у кар'єрі. Повноліття Метьюза, яке дозволило клубу підписати з ним професійний контракт, збіглося з виходом клубу до Вищого дивізіону, і саме успіхи цього футболіста багато в чому дозволили «Сток Сіті» дуже надовго затриматися там, не вилітаючи до Другої Ліги. Шість повних сезонів Стенлі Метьюз провів у клубі, зігравши за цей час у 236 матчах та забивши при цьому 51 м'яч. Однак у стабільний перебіг подій втрутилася Друга світова війна – у 1939 році було зіграно лише три матчі, після чого дія футбольної першості була припинена. Повною мірою ігрова активність відновилася лише у 1946 році, і той сезон став для Метьюза останнім у футболці «Сток Сіті» - він зіграв у 28 матчах, забив п'ять голів та перебрався до «Блекпулу».
Перехід у «Блекпул»
Вражаючим у такому гравці, як сер СтенліМетьюз є те, що він грав дуже і дуже довго на відміну від сучасних футболістів, які завершують професійну кар'єру після тридцяти років. Рідко хто продовжує виступати після тридцяти п'яти. Але Метьюз у тридцять два роки тільки перебрався до нового клубу, де відразу став ключовим гравцем і залишався таким протягом чотирнадцяти років. Він уже не забивав так багато голів, як у «Сток Сіті», бо його роль трохи змінилася. Звичайно, він уже не був таким швидкісним, як у молодості, але при цьому залишався таким же небезпечним для противника. Стенлі Метьюз – футболіст, який провів у складі «Блекпула» 428 матчів, забивши в них вісімнадцять м'ячів. Свій п'ятнадцятий сезон за цей клуб футболіст починав досить бадьоро, проте сам клуб уже почав змінювати політику, орієнтуючись на молодих та перспективних гравців, тому після останніх двох матчів у 1961 році легендарний гравець повернувся до свого рідного клубу, який з радістю його прийняв.
Повернення до «Сток Сіті»
Так і повернувся до «Сток Сіті» 46-річнийлегендарний вихованець Стенлі Метьюз. Біографія та голи цього півзахисника вражають усіх до сьогодні, але вік, у якому він продовжував грати, також дивує. Адже кар'єру він вирішив закінчити, коли йому виповнилося 50 років. Тож ще чотири роки він відіграв за «Сток Сіті», вийшовши на поле 66 разів і забивши п'ять голів. Лише після цього легендарний футболіст оголосив, що завершує професійну кар'єру.
Виступи за збірну
Який же зробив внесок в історію збірної АнгліїМетьюз Стенлі? Спортивна біографія даного футболіста включає найрізноманітніші успіхи, причому багато з них пов'язані саме не з клубними, а з міжнародними виступами. Вперше футболку збірної Англії Метьюз приміряв у дев'ятнадцятирічному віці – 1934 року. З того часу він став однією з найважливіших частин команди і залишався нею практично до кінця. Ви вже знаєте, що професійну кар'єру він завершив у віці п'ятдесяти років у 1965 році, але зі збірної гравець пішов трохи раніше. Після п'ятдесяти чотирьох матчів та одинадцяти голів Метьюз залишив збірну у 1957 році у віці 42 років.
Успіхи на клубному рівні
Як уже було сказано раніше, за своютривалу кар'єру Метьюз зміг досягти дуже багато чого. Якщо йдеться про клубні нагороди, то тут більшість успішних виступів пов'язана саме з «Блекпулом», «Сток Сіті» ніколи не відрізнявся високими показниками. Це легко можна помітити з того, що з даним клубом Стенлі вдавалося здобути лише дві перемоги у Другому дивізіоні – у 1933 році, а потім через тридцять років – у 1963 році. Але ось із «Блекпулом», який, між іншим, також ніколи не був у списку найкращих британських команд, у 1948 та 1951 роках йому вдалося дістатися фіналу Кубка Англії, але обидва рази клуб програв. І лише 1953 року Метьюзу вдалося підняти над головою заповітний трофей. Але на цьому нагороди закінчилися – максимально близько до клубного успіху футболіст підбирався у 1956 році, коли «Блекпул» посів друге місце у чемпіонаті Англії, але команді трохи забракло, щоб стати чемпіоном.
Успіхи на міжнародному рівні
У складі збірної Англії Метьюзу вдалося далеконеодноразово виграти домашній чемпіонат Великобританії, в якому брали участь чотири країни - Англія, Шотландія, Уельс і Північна Ірландія. З 1935 по 1955 разом із Метьюзом в основі збірна Англії дев'ять разів вигравала в даній першості. Однак це все трофеї на міжнародному рівні, які зміг завоювати цей унікальний футболіст. А якщо мова зайшла про його унікальність, то варто також подивитись і на індивідуальні нагороди, які він зумів здобути за свою тривалу кар'єру.
Індивідуальні успіхи
У 1948 році Стенлі Метьюз отримав свою першуіндивідуальну нагороду – він був визнаний найкращим футболістом Європи. 1956 року йому дісталася найпрестижніша індивідуальна нагорода для футболіста – "Золотий м'яч". Через рік він отримав Орден Британської імперії, а 1963 року повторив свій успіх і знову був названий найкращим гравцем Європи. У 1965 році він також був названий лицарем-бакалавром, після чого за рік включений до списку сотні легендарних футболістів. У 2002 році посмертно він був включений до Зали Слави англійського футболу, а в 2007 році був обраний одним із гравців у команді «Футболістів століття».
Особисте життя
Що стосується особистого життя Стенлі Метьюза, тотут все досить цікаво. У 1934 році у віці 19 років він одружився з Бетті Велланс, через п'ять років у них з'явилася перша дитина Джин, а ще через п'ять років – друга дитина, Стенлі-молодший. Довгий час вони жили як щаслива сім'я, поки після завершення футбольної кар'єри Метьюз не почав подорожувати Європою як тренер і благодійний діяч. І 1967 року 52-річний британець зустрів сорокарічний Мілу, яка працювала перекладачем у Чехословаччині. У них зав'язався роман, і Стенлі зрозумів, що це його справжнє кохання, на яке він чекав все своє життя. В результаті він розлучився з Бетті, з якою прожив тридцять три роки, і одружився з Мілею, з якою продовжив свої подорожі по всьому світу. Вона померла 1999 року, з чим Стенлі впоратися не зміг – він прожив ще рік, після чого помер 2000 року у віці 85 років. Так і закінчилося життя одного з найбільших футболістів в історії англійського та й світового футболу.
