Соціальна адаптація - це процес, в результатіякого особистість або соціальна група пристосовується до постійно змінюється соціальному середовищі. Іншими словами, це пристосування людини до соціальної групи або суспільства, в якому він живе або буде жити.
Потрапляючи в певну групу і виконуючивстановлені норми даної групи, людина в процесі адаптації може бути почитаємо і поважаємо, але руйнуючи ці норми, не підкоряючись їм, може бути відкинутий групою. Кожна людина в тій чи іншій мірі залежить від людей, що оточують його, тому адаптація має великий вплив на розвиток людини як особистості.
У суспільстві існують встановлені норми ізакони, виконувати які повинен кожен. Але є й неписані закони і правила, властиві тільки для тієї чи іншої групи суспільства. Наприклад, дитина, пішовши в дитячий сад, повинен пристосуватися до групи своїх однолітків. Більш серйозні проблеми з'являються у першокласника, коли він не відвідував дитячий сад, а відразу пішов в школу. Людина зазвичай належить одночасно декільком соціальним групам, і йому доводиться відповідати вимогам кожної з них. Наприклад, дорослий в сім'ї є главою сімейства, а на роботі - представником якоїсь професії або посади. У кожній із соціальних груп людині доводиться пристосовуватися до норм і правил, які притаманні кожній з них. Це означає, що адаптація - процес постійний.
Людини, який здатний швидко адаптуватися,називають нормальним, але для різних соціальних груп це поняття може докорінно відрізнятися. Проблеми з адаптацією можуть виникнути, перш за все, через правил, прийнятих в суспільстві. Наприклад, у іноземців можуть виникнути проблеми через відмінності культури і норм поведінки, прийнятих в рідній країні. Проблеми можуть виникнути завдяки індивідуальним особливостям людини. Наприклад, тихий, сором'язливий і несмілива людина не зможе бути лідером в колективі.
У підлітків теж виникає безліч проблем,пов'язаних з адаптацією. У людини, що вступає в самостійне життя, зазвичай є дві основні проблеми: як визначити своє місце в нашому житті і як знайти сенс життя. Соціальна адаптація особистості окремих підлітків відбувається дуже важко: вони постійно турбуються про своє місце в житті, про мету свого існування, про сенс свого буття на цій землі. Причому практично ніхто з дорослих не в силах допомогти підлітку в цьому. Ось чому в підлітковому віці відбувається так багато суїцидів.
Проблеми з адаптацією виникають і у літньоїлюдини. У пенсійному віці у нього часом виникає «вікова депресія». Він відчуває глибоку кризу, гостро переживає через багато чого, у нього виникає багато конфліктів з оточуючими. На літню людину впливає фактори життєвих етапів, коли він аналізує прожиті роки. Часом в цей час він більше нічого від життя не чекає, ні на що не сподівається, чекає тільки нещастя. І в цей складний період така людина потребує особливої уваги, підтримки, участі. Соціальна адаптація людини в суспільстві відбувається безболісно, якщо враховувати і фактори здоров'я, і соціальні чинники. Адаптації звикання вимагає і самотність.
Адаптаційні проблеми часто можуть викликати такийсильний стрес, що в результаті виникають проблеми зі здоров'ям: нездужання, нервозність. Іноді, при певних умовах, ці проблеми викликають і серйозні хвороби, такі як астма, виразка, артрит. Емоційне перенапруження може спровокувати і психічні захворювання.
Соціальна адаптація може спровокувати особливіпроблеми у дітей іноземців, які проживають в нашій країні тимчасово. Розбіжність ролей людини в різних соціальних групах теж може привести до проблем.
Особливо часто виникають проблеми з адаптацією всуспільстві у інвалідів. Інвалідність ставить перед людиною масу проблем, особливо у людей з обмеженими можливостями. Ці люди стають особливою соціально-демографічною групою. У них низький рівень доходу, невисока можливість отримання освіти, майже відсутня зайнятість працею. Більшість інвалідів не створюють свої сім'ї, у них немає інтересу до життя, бажання займатися чимось корисним і потрібним. Тому соціальна адаптація інвалідів повинна бути спрямована на впровадження в свідомість суспільства ідеї рівних прав і можливостей для інвалідів. Поки цього не відбудеться, людина з обмеженими можливостями не зможе перебувати в «струмені» суспільного життя.
З усього вищесказаного можна стверджувати, щосоціальна адаптація - це цілісна структура, що має свої певні проблеми, вирішення яких призведе людини до можливості розвиватися і змінюватися.
