З чим зазвичай асоціюється Париж у більшостітуристів і просто зацікавлених людей? Безумовно, з відомою на весь світ вежею Ейфеля, яка вже кілька століть притягує до себе цікавих і вражає обізнаних. Історія вежі цікава і незвичайна, як історія будь-якого відомого шедевра світової культури.
У 1889 році повинна була відбутися виставкадосягнень промисловості. Містом проведення був обраний Париж. Виставка проводилася в дванадцятий раз і знову присвячувалася відкриттів в області науки і техніки. Париж як гостинний господар, на думку парижан, повинен був представити світові найдивніше досягнення.
По всій Франції був оголошений конкурс проектів,один з яких повинен був стати не тільки візитною карткою міста, а й символом самої виставки. Кращі архітектори країни представили на суд високого журі свої ескізи. Після тривалих обговорень перевага була віддана ідеї Гюстава Ейфеля, вже тоді знаменитого архітектора Франції. Він запропонував звести в самому центрі столиці величезну металоконструкцію, зібрану з окремих пірамідальних елементів, викладених у формі вежі, і встановлену на потужний фундамент. Проект дуже амбітний не тільки для 19 століття. Після закінчення будівництва висота Ейфелевої вежі повинна була скласти більше 300 метрів.
Будівництво вежі було грандіозною подією, що немає аналогів. Відразу визначилися складності. Перш за все це здатність вежі витримувати щоденні вітрові навантаження, стійкість фундаменту, структура грунту, збірка елементів і підйом їх на висоту - все те, що раніше не робилося, і досвіду в таких операціях не було не тільки у будівельників, а й самих інженерів. Крім того, практично відразу ж після затвердження проекту посипалися обурені відгуки парижан, які вважали, що настільки некрасиву конструкцію, виконану з одного металу, не можна об'єднувати з історичними пам'ятками столиці. Незважаючи на протести, роботи почалися.
Будівництво вежі почалося в січні 1887 року.Місцем для зведення конструкції був обраний лівий берег Сени. Найскладнішим елементом конструкції виявився фундамент. На його підготовку і зведення знадобилося півтора року, в той час як сама конструкція була зібрана практично за вісім місяців. Через два з невеликим роки вежа Ейфелева постала перед поглядами парижан і гостей міста.
Висота Ейфелевої вежі склала більше трьохсотметрів, що в два рази більше світових рекордсменів того часу, знаменитої піраміди Хеопса, Ульмського собору і собору в Кельні. Ейфель зумів з точністю до дрібниць прорахувати кожен етап будівництва, продумати в деталях реалізацію кожного процесу. Вперше в будівельній практиці до уваги перед закладкою фундаменту були прийняті властивості грунту і його пластів, для чого проведені наукові дослідження. Підстава будувалося за новітніми технологіями із застосуванням стисненого повітря. Положення вежі доводилося постійно регулювати, для цього були встановлені домкрати кожен з підйомною силою в 800 тонн.
Нововведенням була висота Ейфелевої вежі.Оскільки раніше конструкції таких розмірів не проводилися, необхідно було вирішити питання з підйомом і кріпленням елементів. Ейфелевская вежа за задумом архітектора передбачала наявність трьох поверхів. Висота першого поверху дорівнювала 58 метрам - завдання нескладне при наявності спеціальних кранів і лебідок. Труднощі могли виникнути зі зведенням другого поверху, адже він встановлювався на рівні 116 метрів над землею. Спеціально для цих цілей інженером були розроблені спецкрани, здатні працювати на висотах. Крани піднімали по рейках вгору спеціальні платформи.
Третій поверх - піраміда в 180 метрів заввишки і 16метрів в діаметрі, яку збирали на місці. З огляду на, що висота Ейфелевої вежі на цій ділянці більше 120 метрів, зробити це було технічно складно. Спеціально для цих цілей були застосовані монтажні люльки, в яких розташовувалися робочі.
Дивно, але проект був настільки детальнопродуманий Ейфелем, що жодного разу не піддавався доопрацювання. У розрахунках було враховано всі, включаючи максимально можливе навантаження, яке може витримати конструкція. Всі деталі конструкції виточувалися на власному заводі інженера і були зроблені з точністю до міліметра.
Офіційним днем відкриття вежі вважається 31березня 1889. Вона стала справжнім шедевром. Можливість підніматися вгору і дивитися на місто зробила її вдалим комерційним проектом не тільки 19 століття, а й наших днів, а ім'я творця назавжди увічнено в хроніках історії.
