Так чи інакше, в своєму повсякденному житті мивимірюємо відстані: до найближчого супермаркету, до будинку родичів в іншому місті, до державного кордону і так далі. Однак коли мова заходить про безкрайніх космічних просторах, з'ясовується, що використання знайомих нам значень на зразок кілометрів вкрай нераціонально. І справа тут вже не тільки в складності сприйняття одержані гігантських значень, а в кількості цифр в них. Проблемою стане навіть саме написання такої кількості нулів. Наприклад, від Марса до Землі найбільш коротку відстань - 55,7 млн. Кілометрів. Шість нулів! Але ж червона планета - одна з найближчих наших сусідок на небі. Як же використовувати громіздкі цифри, які вийдуть при обчисленні відстані навіть до найближчих зірок? І саме тепер нам необхідна така величина, як світловий рік. Скільки дорівнює він? Зараз розберемося.
Чому 1 світловий рік дорівнює?
Поняття про світловий рік також тісно пов'язане зрелятивістської фізикою, в якій тісний зв'язок і взаємна залежність простору і часу була встановлена ще на початку XX століття, коли руйнувалися постулати ньютонівської механіки. До цього значення відстані, більш масштабні одиниці виміру в системі
утворювалися досить просто:кожна наступна представляла собою сукупність одиниць дрібнішого порядку (сантиметри, метри, кілометри і так далі). У разі ж світлового року відстань було прив'язане до часу. Сучасній науці відомо, що швидкість поширення світла у вакуумі постійна. Більш того, вона є максимальною швидкістю в природі, допустимої в сучасній релятивістської фізики. Саме ці уявлення були закладені в основі нового значення. Світловий рік дорівнює відстані, яку промінь світла проходить за один земний календарний рік. В кілометрах це приблизно 9,46 * 10
15 кілометрів.Цікаво, що до найближчого небесного тіла, Місяця, фотон долає відстань за 1,3 секунди. До Сонця - близько восьми хвилин. А ось до наступних найближчих зірок, Альфи і Проксіми Центавра, вже близько чотирьох світлових років.
Просто фантастичне відстань.Існує в астрофізиці і ще більша міра простору. Світловий рік дорівнює приблизно однієї третини пса, ще більш значною одиниці виміру міжзоряних відстаней.
Швидкість поширення світла в різних умовах
До речі, є ще й така особливість, що фотониможуть з різною швидкістю поширюватися в різному середовищі. Ми вже знаємо, як швидко вони летять у вакуумі. І коли говорять про те, що світловий рік дорівнює відстані, подолання світлом за рік, мають на увазі саме пусте космічний простір. Однак цікаво відзначити, що в інших умовах швидкість світла може бути і меншою. Наприклад, в повітряному середовищі фотони розбігаються з трохи меншою швидкістю, ніж у вакуумі. З якою саме - залежить від конкретного стану атмосфери. Таким чином, в наповненій газом середовищі світловий рік дорівнює був би кілька меншому значенню. Втім, воно б несуттєво відрізнялося від прийнятого.
