Хімічні органічні сполуки, молекулияких в своїй структурі мають хоча б одну карбоксильну групу (в ній суміщені карбонильная - функціональна група альдегідів і кетонів, а також гидроксильная - функціональна група спиртів) отримали загальну назву - карбонові кислоти. Формула їх може бути представлена як R-COOH, де R є вуглеводневої одновалентной функціональною групою. Будь-яка карбонова кислота, на відміну більшості неорганічних кислот, є слабкої і неповністю дисоціює на іони.
Як найпростіших прикладів можна привестимурашину (метанову) кислоту H-COOH. Назва пояснюється історією першого її отримання в 1670 році з червоних мурах англійським натуралістом Джоном Реєм. Карбонова кислота з двома або більше карбоксильними групами буде називатися двухосновной (або дикарбоновой), Трехосновной (або трикарбонових) і так далі. Найпростішим прикладом є щавлева кислота з її формулою C2H2O4, в молекулі якої міститься дві карбоксильні групи. Як шестіосновной можна привести меллітовую (гексакарбоновую) кислоту, її формула C12H6O12. Молекула містить шість карбоксильних груп, які замінили в бензольному кільці атоми водню.
Органічні кислоти, як правило, зустрічаються в природі. Так, наприклад, гексакарбоновая кислота міститься в медовому камені, виявленому в бурому вугіллі).
Є багато важливих природних сполук цьогокласу. До них відноситься лимонна кислота C6H8O7 (є кілька харчових добавок Е330-Е333), яка була вперше отримана з соку незрілих лимонів в 1784 році шведським аптекарем К. Шеєле. Винна кислота C4H6O6 є харчовою добавкою Е334). Ця карбонова кислота широко поширена в природі. Вона міститься в свіжому соку багатьох фруктів.
Якщо розглянути будь-гомологічний ряд цихорганічних сполук, то в ньому спостерігаються закономірні зміни властивостей з ростом молекулярної маси. Властивості кожного з'єднання залежать від будови їх молекул, тобто багато в чому їх визначає ізомерія карбонових кислот. Перші представники гомологічного ряду, утвореного від мурашиної кислоти, включаючи оцтову і пропионовую, відносяться до рідин. Вони відрізняються різким запахом і добре розчиняються у воді. Вищі представники є твердими речовинами, які у воді не розчиняються.
Хімічні властивості карбонових кислот в основномувизначаються впливом карбонільної групи на гідроксильну групу. Тому ці сполуки, на відміну від спиртів, мають яскраво виражений кислотний характер.
Наприклад, у водних розчинах вони можутьдиссоциировать на іони, що доводить фарбування рідини після додавання лакмусу в червоний колір. Це говорить про присутність катіонів водню. Тобто середовище їх водних розчинів є кислою (рН менше 7).
При взаємодії з металами або підставами карбонові кислоти здатні утворювати солі: 2CH3-COOH + Mg → (CH3-COO) 2Mg + H2 ↑.
Органічні кислоти також вступають в хімічні реакції з карбонатами, витісняючи вугільну кислоту: 2CH3-COOH + MgCO3 → (CH3-COO) 2Mg + H2O + CO2 ↑.
Вони легко реагують з аміаком, утворюючи солі: CH3-COOH + NH3 → CH3-COONH4.
Кислотні властивості органічних кислотпосилюються при наявності в них радикальних заступників з негативним індукційним ефектом. Наприклад, при дії хлору на кислоту оцтову, поступово заміщуючи по одному атому водню на атоми хлору і отримуючи хлоруксусную кислоту, потім діхлоруксусной кислоту і трихлоруксусную кислоту, спостерігається різке зростання в них кислотних властивостей.
Будь-яка карбонова кислота може бути отриманадекількома способами. Найбільш поширеним є метод, в основі якого лежить реакція окислення. В якості вихідних реагентів беруть спирти або альдегіди. Іншим способом отримання органічних кислот є гідроліз нітрилів, що протікає при нагріванні їх з розведеними мінеральними кислотами.
