Одним з найвідоміших і найбільш вивчених зпалеонтологічних доказів еволюції є филогенетический ряд сучасних однопалого копитних. Множинні палеонтологічні знахідки та виявлені перехідні форми створюють наукову доказову базу даного ряду. Описаний російським біологом Володимиром Онуфрійовичем Ковалевським ще в 1873 році филогенетический ряд коні і сьогодні залишається «іконою» еволюційної палеонтології.
Еволюція через століття
В еволюції филогенетические ряди - цепослідовно змінювали один одного перехідні форми, що призвели до формування сучасних видів. За кількістю ланок ряд може бути повним або частковим, однак наявність послідовних перехідних форм є обов'язковою умовою їх опису.
Філогенетичний ряд коні відносять додоказам еволюції саме завдяки наявності таких послідовних форм, що змінюють один одного. Множинність палеонтологічних знахідок наділяє його високим ступенем достовірності.
Приклади филогенетических рядів
Ряд коней не єдиний серед описанихприкладів. Добре вивчений і має високий ступінь достовірності филогенетический ряд китів і птахів. А спірним в наукових колах і найбільш використовуваним при різних популістських інсинуації є филогенетический ряд сучасних шимпанзе і людини. Спори з приводу відсутніх тут проміжних ланок не вщухають в науковому середовищі. Але скільки б не було точок зору, безперечним залишається значення филогенетических рядів як доказів еволюційної пристосовності організмів до мінливих умов навколишнього середовища.
Зв'язок еволюції коней з навколишнім середовищем
Множинні дослідження палеонтологівпідтвердили теорію О. В. Ковалевського про тісний взаємозв'язок змін в скелеті предків коней зі змінами навколишнього середовища. Мінливий клімат приводив до зменшення лісових масивів, і предки сучасних однопалого копитних пристосовувалися до умов життя в степах. Необхідність в швидкому пересуванні провокувала модифікації будови і кількості пальців на кінцівках, зміна скелета і зубів.
Перша ланка в ланцюжку
У ранньому еоцені, більше 65 мільйонів років тому,жив перший прапредок сучасного коня. Це «низька конячка» або Eohippus, який був розміром з собаку (до 30 см), спиралася на всю ступню кінцівки, на якій було по чотири (передні) і три (задні) пальця з маленькими копитцями. Харчувався еогіппус пагонами і листям і мав горбкуваті зуби. Булана забарвлення і рідке волосся на рухомому хвості - такий далекий предок коней і зебр на Землі.
проміжні ланки
Близько 25 мільйонів років тому клімат на планетізмінився, і на зміну лісам стали приходити степові простори. У міоцені (20 мільйонів років тому) з'являються мезогіппус і парагіппус, вже більш схожі на сучасних коней. А першим травоїдним предком в філогенетичному ряду коні прийнято вважати мерікгіппуса і пліогіппуса, які виходять на арену життя 2 мільйони років тому. Гиппарион - Останнім трипалим ланка
Цей предок жив в міоцені і пліоцені на рівнинахПівнічної Америки, Азії та Африки. Ця трипала конячка, що нагадує газель, ще не мала копит, але могла швидко бігати, їла траву і саме вона зайняла величезні території.
Однопалий кінь - пліогіппус
Ці однопалого представники з'являються 5мільйонів років тому на тих же територіях, що і гіппаріона. Умови навколишнього середовища змінюються - стають ще суші, і степи значно розростаються. Ось тут і виявилася однопалого більш важливою ознакою для виживання. Ці конячки були заввишки до 1,2 метра в холці, мали 19 пар ребер і сильні м'язи ніг. Зуби у них набувають довгі коронки і складки емалі з розвиненим цементним шаром.
Знайома нам кінь
Сучасна кінь як кінцевий етапфілогенетичного ряду з'явилася в кінці неогену, а в кінці останнього льодовикового періоду (близько 10 тисяч років тому) в Європі і Азії вже паслися мільйони диких коней. Хоча зусилля первісних мисливців і скорочення пасовищ зробили дикого коня рідкістю вже 4 тисячі років тому. Але два її підвиди - тарпан в Росії і кінь Пржевальського в Монголії - зуміли протриматися набагато довше всіх інших.
дикі коні
Сьогодні справжніх диких коней практично незалишилося. Російський тарпан вважається вимерлим видом, а кінь Пржевальського в природних умовах не зустрічається. Табуни коней, які пасуться вільно, - це здичавілі одомашнені форми. Такі коні хоч і швидко повертаються до дикого життя, але все ж відрізняються від істинно диких коней.
У них довгі гриви і хвости, і вони різномасті. Виключно булані коні Пржевальського і мишаста тарпани мають як би підстрижені чубчика, гриви і хвости.
У Центральній і Північній Америці дикі конібули повністю винищені індіанцями і з'явилися там тільки після прибуття європейців в XV столітті. Здичавілі нащадки коней конкістадорів дали початок численним табунів мустангів, чисельність яких сьогодні контролюється відстрілом.
Крім мустангів в Північній Америці є два видидиких острівних поні - на островах Ассатіг і Сейбл. Напівдикі табуни коней Камарго зустрічаються на півдні Франції. У горах і болотах Британії теж можна зустріти деяких диких поні.
Любі наші скакуни
Людина приручила коня і вивів понад 300 їїпорід. Від важкоатлетів до мініатюрних поні та красенів скакових порід. У Росії розводять близько 50 порід коней. Найвідоміша з них - Орловська рисистих. Виключно біла масть, відмінна рись і жвавість - ці якості так цінував граф Орлов, якого вважають засновником даної породи.
