Політологія - наука, яка вивчає всі аспектисвітової політики, її культурологічні, соціологічні, психологічні, інституціональні, а також географічні особливості. А що ж таке політика? Відповідь на це питання може бути досить багатоплановим, так як точного і чіткого визначення цьому поняттю досі немає. Однак останнім часом загальноприйнято вважати політикою сферу діяльності держави, пов'язану з взаємодією різних класових, національних, соціальних груп у вирішенні проблем завоювання, утримання і розвитку державної влади. Це реалія будь-якого цивілізованої держави.
Об'єкт і предмет політології
Політологія приймає до вивчення всі сторонисвітової політичної системи, відповідно об'єктом її інтересу буде світова політична реальність. Але цю реальність в різних аспектах вивчають і інші науки - філософія, психологія, соціологія, історія і т.д. Що дозволяє виділити політологію в окрему галузь наукового пізнання? Це предмет дослідження. Але і тут довгий час вчені-політологи не могли прийти до консенсусу і дати чітке визначення предмета даної науки. Тільки в 1948 році група експертів з європейських країн і Америки виділила проблеми, що вивчаються політологією. До них відносяться: політична історія, політичні інститути і громадські організації, партійні об'єднання і рухи, а також міжнародні відносини.
Неоднозначний погляд на об'єкт і предметполітології пов'язаний, перш за все, з прагненням багатьох західних вчених-політологів розділити науку на дві галузі - прикладну і теоретичну. Так, на початку двадцятого століття американський вчений Сеймур Ліпсет виділив в самостійну галузь політичну соціологію і розглядав предметом її дослідження пристрій і функціонування інститутів державної влади і різних політичних об'єднань і їх взаємодія з суспільством. Багато вчених слідом за С.М.Ліпсет запропонували ототожнити політологію і політичну соціологію і сформулювали предмет політології наступним чином: вивчення того, як суспільство використовує політичні інститути, що регулюють його життя, і акумулює політичні ідеї для свого розвитку.
Але, все-таки, загальну підтримку отримала точказору про те, що політологія - інтегральна наука, що включає багато аспектів вивчення суспільства і, відповідно, об'єкт і предмет політології включають кілька найважливіших складових частин. До них відносяться: рівень політичної культури свідомості в суспільстві; політичні інститути, партії і угруповання; міждержавні та внутрішньодержавні політичні взаємодії; суб'єкти політичного життя, а саме, окрема особистість, соціальна група, політичні лідери і управлінська еліта.
Предмет і метод політології
Політологію як сукупність різних наук, що маютьокремі предмети, методи і підходи в дослідженні політичних феноменів суспільства, об'єднує з ними тільки об'єкт - політична реальність. Політологія об'єднує і акумулює всі отримані іншими суспільними науками знання і результати досліджень багатопланової політичного життя. Звідси випливає, що предмет і об'єкт політології можна визначити як вивчення багатоплановості політичних відносин, функціонування і розвиток різних політичних інститутів в різних державних системах, дослідження політичного життя людей, правлячих партій і їх взаємодію з метою здійснення і підтримки влади.
Зрозуміло, вивчення всіх цих явищ відбувається з використанням різних наукових методів. Що таке метод? Це конструкція з певних прийомів іспособів отримання і досягнення наукового знання. У сучасній політичній науці використовують різні методи досліджень як традиційні, так і нові. До традиційних слід віднести історичний, порівняльний, інституційний методи, до новітніх - методи експертних оцінок, ділові ігри, методи імітаційного моделювання, структурування і математичного моделювання.
Складний і неоднозначний погляд на об'єкт іпредмет політології пояснюється неординарним і багатоплановим підходом до даної галузі наукового знання, яка складається із сукупності самостійних наукових дисциплін, що вивчають окремі сторони політичного життя суспільства і мають свої власні предмет і методологію дослідження.
