Питання про те, де проходить межа Азії і Європи,цікавить вчених вже не одне століття. Причиною цього є не тільки постійне оновлення відомостей про флору, фауну і геологічну будову нашого материка, а й певний політичний і соціально-економічний аспект.
Ключову роль в понятті «кордон Азії і Європи»грають Уральські гори, а також роботи вчених XVII-XVIII ст. Як відомо, аж до активного освоєння східних земель Урал вважався основною межею між Росією і Сибірським ханством. Уже тоді і місцеві жителі, і колонізатори відзначали значну різницю в рослинному і тваринному світі, яка спостерігалася на різних схилах цього гірського хребта.
Кордон Європи та Азії на мапі середини XVIII в,складеної у Франції, вже розділяє ці дві частини світу, хоча сам вододіл між ними досить умовний і носить не стільки географічний, скільки політико-культурологічний характер. Дійсно, першим науковим трактатом з цього питання можна вважати роботу шведського дослідника Філіпа Страленберга, видану в 1730 році. У цьому трактаті більше двадцяти сторінок було присвячено тому, що саме Уральські гори і є тим місцем, де проходить межа Азії і Європи.
Практично одночасно з роботою шведа в Росіївиходить у світ дослідження В.Н. Татіщева, який, довгий час займаючись створенням гірничорудних заводів, проявив величезний інтерес до географічного опису Уральського регіону. За його словами, він зумів довести Страленберга, що саме в районі Уральських гір і знаходиться вододіл між Європою і Азією. З цього моменту це положення практично перетворилося на аксіому.
Кордон між Європою і Азією на мапіявляє собою досить цікаву криву. Так, у своїй північній частині цей вододіл повністю накладається на кордон республіки Комі, Ямало-Ненецького та Ханти-Мансійського округів. Доказом цього є той факт, що всі річки на захід від цієї лінії впадають в Волгу, а на схід - в Об.
Потім межа Азії і Європи проходить міжПермської і Свердловської областями, проникаючи в останню після залізничної станції «Азіатська». Згодом вододіл доходить до гори Березової, повертаючи після цього до Катеринбургу. На цьому шляху в даний час встановлено два пам'ятні знаки - на старому і новому Московських трактах, які символізують даний вододіл, проте жоден з них не перебуває точно на кордоні.
Так, старий стовп розташовується трохи південніше. Вся справа в тому, що каторжники, яких гнали на роботу в Сибір, саме тут прощалися з Росією і прагнули взяти з собою дрібку рідної землі. Це ж місце порахував вододілом і відвідав його в 1737 році майбутній імператор Олександр II. Новий знак, встановлений в 2004 році компанією «Столиця Уралу», також не збігається з географічної кордоном. Але тут причина більш прозаїчна: дане місце зручніше в плані залучення туристів і розвитку тут всієї необхідної інфраструктури.
