У дванадцятому столітті стався розпад Київської Русіна окремі, незалежні один від одного князівства, однак формально єдина держава ще продовжувало існувати аж до періоду татаро-монгольської навали. Час з 12 по 16 століття прийнято вважати періодом політичної роздробленості (феодальної) Русі.
Політична роздробленість Русі: передумови
Серед сучасних істориків досі ведутьсядебати про те, що ж стало справжньою причиною поділу єдиної міцної держави на кілька дрібніших і розрізнених. Вважається, що першорядну роль в історичному процесі зіграла поява місцевого боярства. Князі, правлячі окремими російськими землями, не хотіли більше ділитися доходами з Київським князем, місцевим боярству ж, як ніколи потрібна була сильна влада на місцях, тому воно активно підтримувало їхню позицію.
Крім того, на рубежі 11-12 століть складаєтьсясистема виробництва товарів загального споживання, структурною одиницею якої стає окрема вотчина. Згодом такі вотчини, наявні в різних куточках країни, починають виробництво продуктів тільки для власного споживання, але ніяк не на продаж. В результаті товарний обмін між землями єдиної держави практично припиняється. Кожна територія, що знаходиться під управлінням окремого князя, стає повністю автономної і має можливість благополучного існування без підтримки сусідніх земель.
Осілий спосіб життя, розвиток орногоземлеробства привели до посилення влади дружинників на місцях. Поступово дружинники перетворюються в землевласників, зацікавлених в тому, щоб їх володіння стали повністю незалежні від загальнодержавних законів. У зв'язку з цим отримує розвиток система так званих імунітетів, відповідно до якої бояри-землевласники отримували повну незалежність від Великого князя, ставали повноправними господарями своїх володінь, мали право на встановлення певних законів на їх території. Звідси напрошується висновок, що політична роздробленість Русі стала наслідком розвитку приватного землеволодіння і переходу дружинників до осілого способу життя. До середини 12 століття на основі існуючого ще кілька десятків років тому єдиної держави складається близько п'ятнадцяти самостійних князівств. Число незалежних від Києва земель зростає з величезною швидкістю і до 14 століття досягає двохсот п'ятдесяти. Найбільшими державними утвореннями цього періоду часу стають Новгородська республіка, Галицько-Волинське, Володимиро-Суздальське князівства. Кожне таке князівство є повністю самостійним і незалежним від інших, має свою грошову одиницю, окреме військо і т.п. Відносини між главами всіх земель регулюються на основі угод і традицій. Міжусобні війни якщо і ведуться, то дуже рідко, в основі їх - бажання розширити свої землі за рахунок територій сусіднього князівства.
Політична роздробленість Русі: наслідки
Головними наслідками політичної роздробленості Київської Русі стали:
- освоєння нових земель для вирощування зерна, розвиток селянського господарства;
- посилення влади церкви, її вплив на культурне життя країни;
- складання чіткої системи феодальної ієрархії.
Розвиток сільського господарства, стрімке зростанняміст, вихід окремих російських князівств на зовнішньополітичну арену, розвиток архітектури, літописання - такі наслідки феодальної роздробленості Русі. Крім того, повний політичний розпад держави так і не відбувся. Влада Київських князів існувала завжди, нехай і вельми примарно. Православна віра протягом усього періоду роздробленості об'єднувала людей всіх руських князівств, керівництво всією церковною організації знаходилося в руках Київського митрополита. Перед зовнішньою небезпекою Київський князь виступав як єдиний захисник російської держави. Політична роздробленість Русі стала важливим етапом розвитку держави на шляху до його майбутньої централізації, політичному і економічному піднесенню.
