Відносини Росії з іншими країнами на початку 18століття відрізнялися особливою активністю. Зовнішня політика Петра 1 велася в двох напрямках: азіатському і європейському. Вона носила як мирний характер і вирішувалася дипломатичним шляхом, так і військовий.
Зовнішня політика Петра 1 в азіатському напрямкуперш за все стосувалася відкриття виходу через Чорне море. З цією метою організовувалися Азовські походи, результатом яких з'явився захоплення опорного пункту османів - фортеці Азов. На півдні кордону Росії стали безпечнішими завдяки з'явилася можливості нападати з моря на Крим. Почалося активне будівництво порту Таганрог. Однак у владі Османської імперії знаходився Керченську протоку, а значить, залишався закритим вихід через нього до Чорного моря. Росія не мала ні флоту, ні фінансів для його створення, щоб вступити у війну з Туреччиною. Тоді Петро 1 запровадив нову подати: кожне кумпанства (в нього об'єднувалися 10 000 дворів) повинно було побудувати для держави корабель на свої гроші. На одному з таких суден російський посол відправився в Константинополь вести переговори. Султан був прихильний і уклав в 1700 році мирний договір, за яким Азов залишався за Росією.
Внутрішня і зовнішня політика Петра 1 виявляласяі в його прагненні використовувати досягнення Заходу. Він не міг при будівництві флоту і формуванні армії обійтися без знань фахівців Європи. Але також Петро 1 не міг допустити, щоб його країна залишалася в повному невігластві щодо цих питань. Тому що подають надію дворяни були відправлені на вивчення наук за кордон. Та й сам цар незабаром вперше здійснив подорож на Захід.
Він відправив до Європи Велике Посольство з метоюзнайти союзників у боротьбі з Туреччиною. Цар і сам перебував серед членів посольства, ховаючись під чужим ім'ям. Він не тільки брав участь у переговорах, але і вивчав військове мистецтво, кораблебудування, працював на верфях теслею, відвідав багато відомих місць в Англії.
Західні держави в цей час були зайнятіпідготовкою до війни за спадщину Іспанії і не могли надати допомогу Росії у війні з Туреччиною. З цієї причини зовнішня політика Петра 1 переорієнтувалася з азіатського на європейський напрям.
Щоб вступити в нову війну, Росія уклала зОсманською імперією перемир'я на 30 років. Це було головною умовою Північного союзу, в який також увійшли Данія і Саксонія. Найбільше в цій війні був зацікавлений Август II, Король Польщі. Він прагнув захопити Ліфляндію, а Росії за підтримку обіцяв повернути відібрані колись Карелію і Інгерманландію. Приводом для оголошення Росією війни послужила образа, нанесена раніше Петру 1 в Ризі.
Хоча Карл XII і Август II зазнали поразки, російському царю все ж вдалося захопити декілька фортець і пробити шлях до Балтики.
У 1710 році Туреччина, не дивлячись на підписануперемир'я, втручається у війну. В результаті військових дій з Османською імперією Росії довелося повернути їй фортеця Азов і знищити Таганрог. Зате, завдяки цим діям, з турками знову уклали перемир'я, і цар міг займатися тільки шведами. Російський флот продовжував зміцнюватися на Балтиці. Це дуже турбувало Швецію. Поновлення переговорів між двома країнами привело до укладення миру. Згідно з його умовами, Росія отримувала додаткові території і відкритий вихід в море. Вона ставала великою державою в Європі, в знак чого російський цар був проголошений імператором.
Після такого успіху зовнішня політика Петра 1 тепер була спрямована на організацію Каспійського походу для зміцнення позицій імперії на Закавказзі.
Після політичних дій, вжитихімператором, в Росії відбулися докорінні зміни. Підсумки зовнішньої політики Петра 1 - це не тільки вільний вихід в море. Патріархальна країна раптом назавжди стала державою європейської, яка бере участь в усіх міжнародних процесах.
