С того момента, как впервые на поля сражений вийшли важкі броньовані машини, в подальшому названі танками, робота по їх вдосконаленню ніколи не зупинялася. Найкраще це проглядається, якщо згадати найбільші танки. У світі, поряд з вдалими зразками, які отримали широку популярність і серійно виготовляється, були архаїчні конструкції, що не відповідають духу часу, складні проекти, втілити які в металі було економічно і технологічно дуже складно.
Найкращі танки в світі випускалися РадянськимСоюзом і фашистською Німеччиною, які були основними противниками в період Другої світової війни. Слід зазначити, що хвороблива слабкість Адольфа Гітлера до гігантських кораблям, літакам і танкам послужила свого роду каталізатором діяльності конструкторів. У багатьох провідних державах також були свої напрацювання, але більша частина з них навіть не вийшла за межі початкового проектування.
Зараз більшість розроблених зразків можнарозглядати лише як курйоз, але тоді вони погрожували підірвати весь світ. Танки тоді і зараз розглядаються як основна ударна сила будь-якої сухопутної угруповання військ, однаково ефективна при наступальних і оборонних діях. Однак розглянемо основних претендентів на роль ватажків бронесил.
Трохи меншим проектом став Landkreuzer R1000«Ratte» (щур), вага якого передбачався в межах 900-1000 тонн, з довжиною в 39 метрів і висотою в 11 метрів. На нього планувалася установка однієї переробленої корабельної вежі від лінійного корабля з двома гарматами калібру 180 мм і двадцятьма зенітними автоматами, розміщеними по всьому корпусу. Розрахункова чисельність екіпажу визначалася в 100 чоловік.
Найбільші танки в світі з побудованих побачили світ в Третьому рейху. Одним з них є Panzer VIII «Maus».
Проект FCM F1 став найважчим і найбільшимтанком нефашистские походження. Однак до поразки Франції даний зразок не був побудований. Його оснащення передбачало гармати калібру 90 і 47 мм, а також 6 кулеметів. Французькі конструктори включали можливість його транспортування залізничним способом, а масо-габаритні показники були наступними: довжина - 10-11 м, ширина - 3 м, вага - до 140 тонн.
Англійські конструктори, що працювали над створенняммашин підтримки піхоти, також розвивали цю тему, створили свої зразки. Це не найбільші танки в світі, але досить екзотичні. Так, в 1941 році був побудований один прототип танка TOG2 вагою в 80 тонн, однак з огляду на архаїчної і складної конструкції, а також слабкого артилерійського озброєння, роботи по ньому були заморожені. Інший машиною став А39, що має масу 78 тонн і гармату калібру 96 мм, який також не пішов в серію через зайнятість заводів виготовленням танків «Черчілль».
У Радянському Союзі був розроблений трибаштовий танк КВ-5 (або«Об'єкт 225»). Через війни, що почалася в проект вносилися часті зміни, пов'язані з необхідністю здешевлення і поліпшення технічного обслуговування. Роботи по даному зразку велися на Ленінградським заводом імені С.М. Кірова. У зв'язку з загрозою виходу ворога до міста, в кінці літа 1941 року проект був згорнутий, а сили кинуті на доопрацювання КВ-1. Вага танка передбачав 100 тонн, основне озброєння - знаряддя ЗИС-6 з калібром 107 мм, по три кулемета 7,62 мм і 12,7 мм.
Створені в різних країнах, найбільші танки всвіті мали найчастіше футуристичний зовнішній вигляд, однак можливості з бойового застосування вкрай обмежувалися, і зараз більшість з них можна побачити лише на зображеннях, а також в комп'ютерних іграх.