Драконові дерево - загадкове рослина тропіків

У світі є дуже багато рослин, що викликаютьінтерес і подив. До них варто віднести і драконове дерево, що росте на островах на південному сході Азії і в Африці. Відноситься воно до роду драцен, який налічує близько 150 видів рослин, з них деревовидних всього близько 6 видів. Драконові дерева виростають до величезних розмірів, їх висота досягає 20 м, а ширина стовбура біля основи - близько 5 м.

До нашого часу дійшли дуже цікаві легендипро походження деревовидної драцени. Згідно індійської версії, в стародавні часи в Аравійському морі оселився дракон, нападник на слонів і випиває з них всю кров. Але одного разу вмираючий слон впав на свого вбивцю, роздавав його під собою. З тих пір смолу, яку виділяє драконове дерево, називають драконовою кров'ю.

Є ще і ацтекська версія, згідно з якоюодин в одного закохалися дочка верховного жерця і простий воїн. Юнак розумів, що він не пара такий завидною нареченої, але все ж попросив у жерця її руки. Батько дівчини в гніві увіткнув в землю суху палицю і наказав нареченому ходити і поливати її протягом п'яти днів, якщо вона оживе, то він віддасть свою дочку, а якщо немає, то воїна принесуть в жертву. Юнак розумів, що смерть близька, але все ж поливав палицю, і на четвертий день сталося чудо - з'явився листочок, а на ранок вона повністю покрилася зеленню. З тих пір драцена Драконові вважається деревом закоханих, навіть сьогодні прийнято дарувати своїм другим половинкам сувеніри, зроблені з неї.

Ця рослина було відкрито вченими в епохусередньовіччя, але розкопки на Канарських островах показали, що його смола використовувалася при доісторичних похованнях, імовірно для бальзамування тіл. За старих часів драконове дерево вважалося наполовину твариною, а наполовину рослиною, а все через його соку. Сам по собі він прозорий, але при контакті з повітрям за короткий час набуває червоного кольору, який віруючі люди вважали кров'ю. Тому багато народів поклонялися цьому дивовижному рослині.

Як і у будь-якого живої істоти, життя деревовидноїдрацени чітко розмежована на три стадії: юність, зрілість і старість. Перша стадія триває приблизно 30 років, потім настає зрілість, коли драконове дерево починає плодоносити. Старість може тривати сотні років. На землі є дуже багато древніх рослин, що відносяться до цього виду, але порахувати їх точний вік не представляється можливим, оскільки на деревині немає річних кілець.

Найдавніше дерево драцени росло в Тенеріфе, попідрахунками ботаніків його вік дорівнював 6000 років. На ньому були виявлені зарубки, зроблені мореплавцями в 1402 році, але тоді воно вже було величезним і старим. Висота драцени досягала 23 м, а ширина - 4 м, обхват стовбура - 15 м. Під час страшної бурі в 1868 році дерево розкололося на частини. Тепер найстарішою з роду драцен вважається дерево, що росте в місті Ікод де Лос Вінос. Його висота досягає 17 м, а вік наближається до тисячолітнього ювілею. Ще в 1917 році воно було оголошено пам'ятником природи.

Драконові дерево можна зустріти не тільки вбагатьох жарких країнах, але і в звичайних міських квартирах. Звичайно, кімнатні рослини не виростають величезними, але при належному догляді дбайливі господарі можуть дочекатися цвітіння своєї драцени.