Броненосець - тварина, яке вміє за себе постояти

На нашій планеті існує дуже багатодивовижних і цікавих створінь з незвичайною зовнішністю. До таких ось забавним звірятко відноситься і броненосець. Тварина живе на землі вже близько 55 мільйонів років. Стародавні екземпляри мали великими розмірами, ніж сучасні броненосці, їх вага сягала кількох тонн, а довжина тулуба - близько 2,5 м, порівняти цих істот можна з бегемотами. Як і раніше, сьогодні тварини мешкають на території Південної Америки і на півдні Північної Америки.

На батьківщині броненосців називають Armadillo, що вперекладі означає «несучий обладунки», або ще кишеньковими динозаврами. А всьому виною надійний панцир, що покриває хвіст, спину, боки і частина голови тварини. Сімейство нараховує близько 20 видів і відноситься до загону неполнозубих, хоч тих самих зубів не так вже й мало - від 20 до 65. У кольчугу з кісткових смуг і пластин одягнений броненосець. Фото цих істот викликає розчулення і посмішку, незважаючи на їх незграбність, бігають вони досить швидко, ховаючись від переслідування.

У селах Мексики, Бразилії, Болівії та Аргентинидуже часто можна побачити картину, як хлопчаки грають у футбол важким м'ячем. Коли гра закінчується, цей самий клубок розгортається і тікає - це і є броненосець. Тварина за кілька секунд здатне згортатися в кулю, розкрити який не так вже й просто. Ще один спосіб сховатися від переслідування - це заритися в землі. Довгі кігті на передніх лапках допомагають швидко виривати нори, роздирати стовбури дерев, розривати мурашники і термітники, що вже говорити про заривании в пісок або пухку землю.

Сьогодні залишилося не так вже й багато Армаділло. Місцеві жителі свято вірять в те, що дуже сильними магічними властивостями володіє броненосець. Тварина ловлять, щоб убити і зробити з його кісток і панцира амулети. М'ясо також дуже корисне і смачне, тому мисливців за ним більш ніж достатньо. По рівній поверхні Армаділло дуже складно втекти від людини і собак, але як тільки вони досягають заростей, то далі вже можна і не переслідувати: міцна броня дозволяє впевнено пробиратися крізь колючки і сплутані гілки.

Панцир захищає лише верхню частину тіла, а осьживіт абсолютно беззахисний, на ньому є лише грубі волоски. Згортатися в м'яч можуть лише два види: бразильський і лаплатських броненосець. Тварина таким чином ховає своє легкоранимої тільце. А ось девятіпоясний вид і інші такими здібностями не володіють. Армаділло в основному ведуть нічний спосіб життя: вдень вони ховаються і сплять, а вночі виходять на полювання. Зуби у них дуже слабкі, тому харчуються броненосці комахами, ягодами, зміями, равликами, хробаками й іншими безхребетними. Їжа пережовується не у роті, а в шлунку, де є гострі шипи.

Абсолютно безпорадним і без захисних латнароджується тварина броненосець. Фото малюків дає уявлення про те, наскільки легкою здобиччю вони яиляются в перші дні після народження. Вже через пару тижнів з'являється твердий панцир. Великий інтерес для генетиків і психологів представляють девятіпоясний Armadillo, оскільки вони завжди народжуються одностатевими близнюками. Помістивши тварин в різні умови проживання, вчені спостерігають, який вплив середовище надає на істот з однаковими генами.