Збройний конфлікт в Афганістані змінивпогляди військового радянського командування на сучасне вітчизняне озброєння. Було сформовано переконання, що успішне завершення тактичних військових дій можливий при виході за межі призначених для озброєння режимів і параметрів і виявленні їх недоліків з подальшим доопрацюванням.
У процесі дослідження різних типіввогнепальної зброї були визначені слабкі сторони у РПК-74 і ПКМ - зброя швидко перегрівалося і мало недостатньою вогневою міццю. В результаті робіт по модифікації конструкцій і удосконалення малоімпульсного патронів на базі РПК-74 і ПКМ був створений новий варіант ручного кулемета, відомого як АЕК-999.
Основа для нового ручного кулемета
Під час експлуатації ПКМ спостерігається швидкеперегрівання. Це змушує робити тривалі перерви у використанні і проводити заміну стовбура. Ручний кулемет РПК-74 був розрахований на патрон 5,45 х 39 мм. Даний калібр характеризується недостатньою вогневою міццю. На прохання військового командування Міністерством оборони було оголошено про початок конкурсу зі створення нового удосконаленого ручного кулемета, наділеного достоїнствами ПКМ, що відрізняється теплостійкість і підвищеної забійних.
Для цієї мети патрони калібром 5,45 х 39 мм були замінені на інші, створені спеціально для нового зброї. Ним став кулемет "Барсук" - 7 62 54.
АЕК-999. Початок роботи
Робота зі створення вдосконаленого ручногокулемета виконувалася ковровского механічним заводом. Даним підприємством був створений проект АЕК-999 "Барсук" з ідентичними вихідного ПКМ автоматикою і принципом дії. Збройовим конструкторам вдалося вирішити задачу: модернізація ПКМ, усунення його недоліків і підвищення купчастості стрільби. Без змін залишили ствольну коробку, систему боєпостачання і приклад. В результаті ручний кулемет АЕК-999 "Барсук" мав тієї ж скорострільністю, що і його прототип ПКМ ( «Кулемет Калашникова модернізований»).
Тестування нової зброї
Одночасно з роботою по удосконаленнюкулемета ПКМ, яка проводилася на Ковровському механічному заводі, згідно з умовами конкурсу, оголошеного міністерством оборони, аналогічні розробки проводили збройові конструктори Центрального науково-дослідного інституту точного машинобудування. Ковровським працівники займалися створенням кулемета "Барсук", а в ЦНІІТЩЧМАШ - кулемета 6П41 ПМК "Печеніг".
Після закінчення робіт в 1999 році були проведеніперші тестування "Печеніга" і "Борсука", після закінчення яких АЕК-999 зацікавив міністерство внутрішніх справ. Розробки кулемета ЦНІІТЩЧМАШа були схвалені міністерством оборони, яке офіційно прийняло "Печеніг" на озброєння. Невелика партія АЕК-999 була замовлена Міністерством внутрішніх справ для проведення ряду випробувань його спецпідрозділами.
Чого торкнулися зміни?
- Доопрацюванні підлягав ствол для нового кулемета.Розробникам вдалося усунути головний недолік ПКМ - швидке нагрівання при стрільбі. З цією метою в виробничому процесі використовували сплав стали, який до цього часу застосовувався при виготовленні гармат для авіації.
- Було змінено кріпильний вузол ствольної коробки зістволом. На його поверхні встановили поздовжнє ребра, призначене для виконання функції імпровізованого радіатора, прикритого пластиковим цівкою. Використання оребрения запобігає ствол від його швидкого перегріву. А це, в свою чергу, позбавляє бійця від необхідності переривати ведення вогню для заміни стовбура. Ребра в кулеметі дозволило істотно збільшити довжину безперервної черги АЕК-999 "Барсук". Вироблене тестування ковровского кулемета свідчить про те, що зброя при незначному нагріванні може без заміни стовбура виконати до 650 пострілів. Під час ведення вогню з кулеметів у солдатів з'являється ефект "міражу", який полягає в спотворенні огляду. Пов'язано це з піднімається вгору від нагрітого стовбура гарячим повітрям. Використанням в конструкції встановлених зверху стовбура металевих шин, оребрения, що діють в якості охолоджуючого радіатора, проблема візуальних спотворень була вирішена.
- Над верхньою частиною стовбураконструкторами-зброярами був доданий спеціальний швейлер, який дозволяв переносити кулемет АЕК-999 не тільки за ручку. Кріплення металевого швелера до стовбура зброї полегшував його транспортування, а також давав можливість бійцю виробляти стрілянину з кулемета від стегна. Раніше це було важко, так як вага АЕК-999 "Барсук" становить понад вісім кілограм.
- Кучність стрільби біля кулемета "Барсук" в порівнянні з ПКМ стала вище за рахунок використання в конструкції нового кулемета полум'ягасників, компенсаторів віддачі і дульного гальма.
Поліпшення балансування і купчастості стрільби
Ковровского збройовими інженерами під частестування ПКМ було помічено, що на кучність стрільби негативно впливає перевантаженість незручною конструкції вузла кріплення сошки. З цієї причини кулемет АЕК-999 мав дуловий зріз, від якого сошка розташовувалася на більшій відстані, ніж в ПКМ. В результаті модернізації сошки були перенесені подалі від дула кулемета, а удосконалення конструкції вузлів кріплення підвищило балансування зброї. Міцність сошок, підвищення балансування кулемета і зручність в експлуатації позитивно позначилися на точності бою.
Пристосування для малошумною стрільби
Будь-кулемет під час стрілянини має характернийнедолік: виробляє гучний звук, який глушить бійця. Зайвий шум є небажаним, так як, окрім іншого, демаскує позицію стріляючого. З метою усунення недоліку інженери-розробники модернізованого кулемета оснастили АЕК-999 спеціальним пристосуванням для малошумною стрільби - ПМС. Це дало можливість бійцю виконувати стрілянину з відстані 400-600 метрів, не виявляючи противнику своєї позиції, оскільки звук пострілів тепер майже не чути.
При веденні бойових дій в нічний час добивикористання ПМС дозволяє використовувати нічні приціли. Якщо раніше викидається зі ствола полум'я ускладнювало нормальне прицілювання, то з ПМС дана проблема була вирішена.
Найперші фотографії, на яких був зображенийєдиний кулемет АЕК-999 "Барсук" з пристосуванням для малошумною стрільби на своєму стовбурі, сформували у любителів вогнепальної зброї переконання, що всі серії ковровского кулемета, як в конструкції гвинтівки ВСС, виробляються з ПМС. Але це не так. У випадку з АЕК-999 пристосування для малошумною стрільби є знімними. При необхідності їх можна кріпити на стовбур зброї, в залежності від рельєфу місцевості, умов навколишнього середовища і часу доби знімати і замінювати на стандартні пламегасители від модернізованого кулемета Калашникова (ПКМ).
Тактико-технічні характеристики АЕК-999
- Патрони калібру 5,45 х 39 у РПК-74 відрізняються слабкою вогневою міццю. При створенні ковровского модернізованого зброї патрон був замінений на 7,62 х 54.
- Вага кулемета "Барсук" АЕК-999 становить 8,75 кг.
- Довжина зброї - тисяча сто вісімдесят вісім мм.
- Довжина стовбура - 605 мм.
- Початкова швидкість кулі - 825 м / с.
- Довжина безперервної черги становить 650 пострілів в хвилину.
- Бойова скорострільність в хвилину - 250 пострілів.
- Прицільна дальність - півтора кілометра.
- Стрічка кулемета розрахована на сто і двісті патронів.
Незважаючи на свої переваги, кулемет АЕК-999"Барсук" не отримав очікуваного його конструкторами-розробниками широкого визнання. Незабаром після тестування в 1999 році невеликої партії виробництво цієї зброї було закрито. Точна кількість одиниць кулеметів АЕК-999, що знаходяться в даний момент в використанні, невідомо. Ймовірно, ними вже вироблений весь їх ресурс.
