Свиноногий бандикут - невелике сумчастессавець, яке жило переважно в посушливих районах Австралії. З середини XX століття вважається вимерлим. Він також відомий під назвами сумчастий борсук і землерийка.
Зовнішній вигляд свиноногий бандикут
Цей звір мав довгасту гостру мордочку,довгі загострені вуха і тонкі кінцівки. Щелепи налічували 46-48 зубів. Довжина тулуба становила 23-26 см, а тонкого хвоста - 10-15 см. Шерсть була грубою, але без колючок. Хутро на спині мав буро-сірий або оранжево-коричневий відтінок, а на череві - білий. На верхній стороні хвоста іноді спостерігалося невелике гребінь волосся чорного, сірого і жовтуватого забарвлення.
Свиноногий бандикут отримав таку назву,оскільки на передніх кінцівках у нього було два пальця, на кінчиках яких розташовувалися кігтики-копитця, що нагадують аналогічні освіти парнокопитних. Задні лапки мали зовсім інший вигляд: вони закінчувалися чотирма рудиментарними і одним збільшеним пальцем.
Наукова назва Chaeropus ecaudatus російськоюзвучить як «безхвостий свіноног». Людина, який першим в історії біології примітив це тварина, вважав, що всі представники даного виду були без хвостів. Пізніше виявилося, що той примірник за життя з якихось причин втратив цієї частини тіла, але назва з точки зору науки міняти було пізно.
Ареал проживання і зникнення
Свиноногий бандикут вперше був описаний в XIXстолітті по екземплярах, знайденим в північно-західному районі штату Вікторія (Австралія), а також на посушливих південних, західних і північних територіях країни. Останній представник цього виду був знайдений у пересихаючого озера Ейр в 1907 році. Однак передбачається, що свіноногіе бандикути проіснували до 30-40-х років минулого століття у віддалених областях Західної і Південної Австралії. Тваринки цього виду для проживання воліли напівпустельні, степові і саванні зони.
Основною причиною різкого скорочення популяції ів кінцевому рахунку вимирання вважається випас овець і великої рогатої худоби в місцях проживання бандикутов і поїдання їх завезеними до Австралії лисицями, кішками та іншими хижаками.
Довгий час аборигени, які населяли країну,випалювали трав'яні ділянки землі, що дозволяло рослинам швидко відроджуватися і давати сумчастих прожиток. Європейська колонізація Австралії зупинила цей процес, що змусило бандикутов шукати собі нове житло, на території якого було б все необхідне для їх проживання.
Спосіб життя і харчування
Представники даного виду волілисамотність. Активність припадала переважно на нічний час, хоча нерідко їх можна було зустріти і вдень. Спосіб життя свиноногий бандикут залежав від навколишнього середовища. Одні звірята рили нори невеликої глибини, інші ж будували гнізда на поверхні землі.
Ці тварини при пересуванні користувалисярізними видами алюру. Бандикути рухалися повільно, якщо були задіяні тільки задні кінцівки (на зразок кроликів). Для швидкого пересування звірята використовували всі чотири лапки, при цьому їхня хода виглядала дещо незграбно. Аборигени повідомляли, що при необхідності свіноногіе бандикути (фото ви можете побачити в статті) розвивали дуже високу швидкість.
У пошуках їжі тварини застосовували нюх. Травна система та зуби бандикутов свідчать про те, що вони були всеїдними і вважали за краще вживати в їжу коріння рослин, салат, траву, коників, термітів, мурах і навіть м'ясо.
розмноження
Свиноногий бандикут мав вісім сосків.У самок були сумки, які відкриваються ззаду. Розмноження припадало на травень і червень. Період вагітності був дуже коротким - приблизно дванадцять днів. Пологи у бандикутов тривали близько 10 хвилин. Кількість дитинчат в кожному потомстві не перевищувало двох. Вага кожного становив 0,5 м Наступний процес спарювання відбувався днів через п'ятдесят, оскільки до цього часу потомство припиняло харчуватися молоком матері.
Малий кролячий бандикут
Даний вид ссавців на сьогоднішній деньє зникаючим, оскільки його представники часто трапляються в пастки для кроликів. Цей звір якийсь час носив назву яллара. Ареалом проживання тварини в основному були центральні області Австралії. О. Томас був першим зоологом, який описав малого білбі. Вчений скористався єдиним екземпляром виду, що зберігався в Британському музеї.
Кролячий бандикут має таку ж довжину тіла, які свіноногій, а хвіст його може досягати 22 см. Хутро шовковистий і характеризується світлим каштаново-сірим забарвленням і темним червонувато-сірим відтінком. Розмноження зазвичай триває з березня по травень, хоча звірята регулюють цей процес відповідно до погодних умов та доступністю достатньої кількості їжі.
Тваринам притаманний упертий, неподатливий,агресивний характер. На відміну від свиноногий бандикут, яллара, при спробах взяти його на руки, відповідає шипінням, царапанием і опором. Тваринки тримаються поодинці, вночі полюють на дрібних гризунів, мурах, термітів, збирають насіння рослин і коріння. Удень відпочивають в норах завглибшки не більше 1-2 м, які самі ж і викопують. Вхід в своє житло білбі завбачливо засипають піском.
