На жаль, біографія Валерія Залкіна насьогоднішній день рясніє пробілами. Немає достовірних даних, коли саме і де народився співак. У цьому не може допомогти навіть знаменита всезнаюча Вікіпедія. За одними даними, своє дитинство він провів в українському містечку Стаханові, за іншими - в Донецьку. Вихованням хлопчика займалася тільки мама (сім'я була неповноцінною); зрозуміло, що грошей зайвих не було, і Валера не міг вчитися в музичній школі. Музикою він почав займатися вже юнаків, коли після закінчення школи переїхав до Харкова.
Творча біографія Валерія Залкіна почалася зосвоєння фортепіано. Він самостійно опанував всі премудрості гри на цьому інструменті і створив свою першу групу. У той час Валера проходив лікування в заводському профілакторії, тому склад групи був набраний з таких же заводських хлопців, захоплених музикою. Назва у колективу було неординарним - «Негідники». Це було на початку 80-х, хлопці колесили по найближчих селах зі своїми виступами. На одному з них у вокаліста зірвався голос, і Валерій почав сам виконувати пісні.
Тривало це не особливо довго. Незабаром група розпалася, зате Залкіна запропонували зайняти місце бас-гітариста в харківському ансамблі «Мадригал», виконуючому класичну музику. Але така біографія Валерія Залкіна не влаштовувала. Уже в кінці 80-х він почав використовувати різні ДК, запрошував музикантів і репетирував власний репертуар - все-таки особиста творчість його цікавило більше. У 1994 році Залкіна почув Камілл Шуваєв (колись він був аранжувальником Ротару і Долиною), він порадив співаку зробити акцент на власній творчості. Валера пішов раді, записав касету зі своїми роботами, і незабаром її розповсюдила фірма «Посад».
У 1996 році його пісні почули на московськійфірмі «Майстер Саунд». Вони запропонували співакові контракт, і вже в 1997 році виходить його перший диск, який запам'ятовується незвичайною манерою виконання. Така собі дворова попса з жалісливими, повними стражданнями мелодіями. Злі язики стверджують, що тільки цією своєю манерою виконання і виділявся серед всіх інших Залкіна Валерій. Біографія же співака містить інформацію, що саме в той період Валера знаходився на піку успіху. Дуже популярними стали такі пісні, як «Осінь», «Самотня гілка бузку» і «Дощик нічний». Але фірма «Майстер Саунд» незабаром перестала розкручувати його як виконавця, популярність потихеньку стала спадати, і до того ж закрився завод, на якому він весь цей час працював.
Далі біографія Валерія Залкіна оповідає прожиття в Москві. Він приїжджає в столицю Росії, безуспішно намагається влаштуватися в будівельні бригади, зате знаходить роботу викладача дитячого вокалу в одному з ДК. Його взяли туди без музичної освіти тільки тому, що зарплата була занадто мізерною, та й охочих працювати там просто не було. Ще він влаштовується сторожем на одній зі студій звукозапису. Саме там він потайки записує свою найпопулярнішу пісню «Самотня гілка бузку». Керівник студії не став його карати і навіть дозволив ночами записувати свій альбом, який з величезним нетерпінням чекали вже встигли полюбити свого викладача учениці.
У 1999 році на основі дитячого гуртка естрадногоспіву була створена група «Ляльки напрокат». Це був перший в Росії підлітковий ансамбль. До його складу увійшли дівчинки 15-16 років, а пісні для них пише Валерій Залкіна (фото групи представлено вашій увазі). Колектив дуже швидко стає популярним, вони беруть участь на каналі ТВ-6 у музичному конкурсі і перемагають. Але, можливо, саме ця перемога і спричинила за собою подальші неприємні події. Ходили чутки, що виграш в згаданому конкурсі призначався зовсім для іншої групи. Канал ТВ-6 побачив у пісні «Капали сльози» пропаганду педофілії та заборонив виступ «Ляльок напрокат» в своїх ефірах. Потім стався анонімний донос на Валерія Залкіна до відповідних органів. У нього були вилучені всі аудіо- та відеоматеріали, хоча на цьому вся справа і закінчилося. Потім послідувала спроба отруїти співака. Але, незважаючи на всі ці капості, «Ляльки напрокат» дали більше 20 концертів в Німеччині. Уже став готуватися тур по Росії. Однак несподівано для всіх Залкіна залишає проект. Він кидає все і їде з Москви. Пізніше стало відомо, що причиною цьому послужила трагічна загибель його мами. Група «Ляльки напрокат» без нього проіснувала не більше півроку, а достовірної інформації про подальшу долю співака ні у кого немає. З чуток, він відправився бродити пішки по світу, але все-таки обіцяв ще повернутися ...
