Екзотичний фрукт лічі по своєму незвичайномузовнішнім виглядом зовсім не схожий на фрукти, які ростуть в нашій кліматичній зоні. Коли перший раз його бачиш, він викликає щирий подив, а потім розгубленість. Особливо насторожує покриття плода. Воно має м'які відростки на зразок колючок, а то, що всередині просто лякає. Зовсім незрозуміло, що в ньому їстівне і головне питання, як його їсти.
Цей південний фрукт нам зовсім невідомий, занадто він яскравий і красивий, але познайомитися з ним дуже хочеться. Раптом він такий же смачний, як і привабливий зовні?
Лічі - фрукт найвідоміший в Південно-СхіднійАзії, а родом він з Китаю, де росте вже більше 2000 років. У давнину цей фрукт використовували замість валюти. Існує близько 100 видів цієї рослини.
Південне сонце Китаю розфарбувало екзотичний фруктлічі благородними відтінками кольорів від рожевого до коричневого. Краса його просто вражає, коли плоди в гронах і стиглі, вони нагадують бризки дорогоцінних рубінів. Розмір лічі близько 5 сантиметрів, вага приблизно 15-20 грам.
Коли плід визріває, він стає яскраво-червоногоабо рожевого кольору і має овальну форму. Тому, коли вибираєте цей чудо-фрукт, звертайте увагу на колір. Плід темного кольору несмачний, тому що зірвали його давно, а вітамінів в ньому немає.
Можна було б порівняти лічі з вишнею або сливою, але така аналогія буде не зовсім точна, оскільки фрукт цей схожий сам на себе. Його просто варто спробувати.
У Китаї «королівськими плодами» або волохатимфруктом називають лічі фрукт. Вирощування його - справа довга і копітка, так як він вимогливий до клімату, йому підходить субтропічний і тропічний. Дерева і плоди при низькій температурі гинуть.
Зростає він мальовничими і різноколірними кетягамина вічнозелених деревах, висота дерев не більше 10 метрів. Листя у них темно-зеленого кольору, хвилясті по краях і злегка витягнуті. Стовбур у них гладкий, сірого кольору, в гронах знаходиться близько 3-15 плодів. Саме дерево з яскравими фруктами вже предмет захоплення, воно нагадує букет з дивовижних квітів.
Збір врожаю відбувається з травня по червень, раннєдозрівання в травні визначає особливу цінність цього плоду. У цей час відчувається дефіцит вітамінів, так як інші фрукти ще не достигли. Цим і пояснюється його затребуваність на світових ринках.
Після посадки лише через 10 років почнеплодоносити лічі фрукт, вирощування плантацій якого затягується на багато років. Врожайність збільшується поступово протягом 20 років. Плоди зривають дбайливо разом з частиною плодової гілочки і листям, так вони краще транспортуються і зберігаються.
Як у будь-якого південного, обласканого сонцем фрукта,м'якоть у лічі солодка з тонким відтінком винного мускату. У плода є особлива кісточка, дивно нагадує око страхітливого тварини. Саме завдяки забарвленню кісточки, китайці називають лічі «оком дракона», і приписують йому чаклунські властивості. Наприклад, у фрукта є таке визначення, як «плід кохання» або «дарує насолоду». Дійсно, келих шампанського з лічі - справжня насолода.
Лічі фрукт використовується при виготовленні дивноговина, китайці називають його вином, яке «хвилює душу». Є ще один спосіб зберегти фрукт - його висушують на сонці, і в такому вигляді він вже називається горіхом лічі.
Гурмани подають фрукт на десерт в охолодженому вигляді, шкірку надрізають і викладають екзотичну радість на гірку великого льоду.
Багато століть в Китаї люблять лічі, не тільки завишуканий смак, але і за безцінні лікувальні властивості. Він знижує рівень цукру в крові, покращує роботу підшлункової залози і нирок. Але найголовніша цінність його - це високий вміст нікотинової кислоти, яка активно бореться з атеросклерозом.
Відомо давно, що жителі Південно-Східної Азіїстраждають цим неприємним захворюванням набагато рідше, ніж в Європі. Добре, коли на кожній садибі китайця зростає це дивно смачне і корисне ліки.
У нашій кліматичній зоні лічі можна виростити на підвіконні, кинути кісточку «око дракона» в горщик і попросити дерево вирости, і може бути трапиться диво.
