У людській культурі хрест здавна наділяютьсакральним змістом. Багато людей вважають його символом християнської віри, але це далеко не так. Давньоєгипетський анх, ассірійський і вавілонський символи бога Сонця - все це варіанти хреста, які були невід'ємними атрибутами язичницьких вірувань народів по всьому світу. Навіть американські племена чибча-муисков, однією з найрозвиненіших цивілізацій того часу поряд з інками, ацтеками і майя, використовували хрест в своїх обрядах, вірячи, що він захищає людину від зла і уособлює собою сили природи. У християнстві
Хрест католиків і протестантів
Образ хреста в християнстві відрізняється деякоюваріативністю, оскільки він часто міняв свій вигляд з плином часу. Відомі такі види християнських хрестів: кельтський, сонячний, грецький, візантійський, єрусалимський, православний, латинський і т.д. До слова, саме останній в даний час використовують представники двох з трьох основних християнських течій (протестантизм і католицизм). Католицький хрест відрізняється від протестантського наявністю розп'яття Ісуса Христа. Подібний феномен пояснюється тим, що протестанти вважають хрест символом ганебної страти, яку довелося прийняти Спасителя. Адже в ті давні часи лише злочинці і злодії стратили через розп'яття. Після свого чудесного воскресіння Ісус вознісся на Небеса, тому поміщати на хрест розп'яття з живим Спасителем протестанти вважають блюзнірством і неповагою до сина Божого.
У католицизмі і православ'ї образ хреста маєкуди більше відмінностей. Так, якщо католицький хрест (фото праворуч) стандартно має чотирикутний форму, то православний - шести або восьмиконечную, оскільки на ньому присутні підніжжя і титл. Інша відмінність проявляється в зображенні самого розп'яття Христа. У православ'ї Спаситель зазвичай зображений переможним над смертю. Широко розкинувши руки, він обіймає всіх тих, за кого віддав життя, як би кажучи, що його смерть послужила благої мети. На противагу цьому католицький хрест з розп'яттям - це мученицький образ Христа. Він служить вічним нагадуванням усім віруючим про смерть і попередніх їй муках, які переніс Син Божий.
Перевернутий католицький хрест в західномухристиянстві аж ніяк не є знаком Сатани, як люблять нас переконувати третьосортні ужастики. Він часто використовується в католицькій іконопису і при оздобленні церков і ототожнюється з одним з учнів Ісуса Христа. Згідно із запевненнями римсько-католицької церкви, апостол Петро, вважаючи себе негідним померти, як Спаситель, вважав за краще бути розіп'ятим вниз головою на перевернутому хресті. Звідси і його назва - хрест Петра. На різних фотографіях з Папою Римським можна часто бачити цей католицький хрест, що час від часу викликає невтішні звинувачення церкви в її зв'язку з Антихристом.
