Серед святих ікон, що дивляться на нас зі стінправославних храмів, є одна, на якій мимоволі зупиняється погляд. На ній зображена фігура жінки. Її худе, виснажене тіло закутане старим плащем. Смаглява, майже чорна від засмаги шкіра жінки обпалена сонцем пустелі. В її руках хрест, зроблений з сухих стебел очерету. Це найбільша християнська свята, стала символом покаяння, - преподобна Марія Єгипетська. Ікона передає нам її строгі, аскетичні риси.
Гріховне життя молодої Марії
Про життя і подвиги преподобної розповів світовісвятий старець Зосима. Волею Божою він зустрів її в глибині пустелі, куди і сам відправився, щоб далеко від світу провести Велику чотиридесятницю в пості і молитві. Там, на випаленій сонцем землі, йому була явлена свята Марія Єгипетська. Ікона преподобного часто зображує цю зустріч. Йому вона сповідалася, розповівши дивовижну історію свого життя.
Народилася вона в кінці V століття в Єгипті.Але вже так вийшло, що в юності своїй Марія була далека від беззаперечного дотримання заповідей Божих. Більш того, неприборкані пристрасті і відсутність розумних і благочестивих наставників перетворили молоду дівчину в посудину гріха. Їй було всього дванадцять років, коли вона, покинувши рідну домівку в Олександрії, виявилася наданій самій собі в світі, повному пороку і спокус. І згубні наслідки не змусили себе чекати.
Дуже скоро Марія віддалася неприборканогорозпусті. Мета її життя звелася до того, щоб спокусити і залучити до згубний гріх якомога більше чоловіків. За її власним визнанням, вона ніколи не брала з них грошей. Навпаки, на життя Марія заробляла чесною працею. Розпуста ні її джерелом доходу - він був сенсом її життя. Так тривало 17 років.
Переломний момент в житті Марії
Але ось одного разу сталася подія, яка докоріннозмінило весь спосіб життя молодої грішниці. Наближалося свято Воздвиження Святого Хреста, і з Єгипту в Єрусалим відправлялося велику кількість паломників. Шлях їх лежав по морю. Марія разом з іншими піднялася на корабель, але не для того, щоб поклонитися в святій землі Животворящого Древа, а щоб під час довгого морського шляху всмак віддатися розпусті з знемагаючими від нудьги чоловіками. Так вона і виявилася в святому місті.
У храмі Марія змішалася з натовпом і разом зіншими паломниками стала просуватися до святині, як раптом невідома сила перегородила їй шлях і відкинула назад. Грішниця намагалася повторити спробу, але кожен раз відбувалося те ж саме. Нарешті зрозумівши, що це Божественна сила за гріхи не пускає її в храм, Марія здійснилася глибокого каяття, била себе руками в груди і в сльозах благала про прощення перед іконою Богородиці, яку побачила перед собою. Молитва її була почута, і Пресвята Богородиця вказала дівчині шлях до її порятунку: Марія повинна була перейти на інший берег Йордану і піти в пустелю для покаяння і пізнання Бога.
Життя в пустелі
З цього часу Марія померла для світу.Вийшовши в пустелю, вона вела важку аскетичне життя. Так, з колишньою розпусниці народилася преподобна Марія Єгипетська. Ікона зазвичай представляє її саме в роки поневірянь і злигоднів отшельнической життя. Взятий з собою незначний запас хліба скоро скінчився, і свята харчувалася корінням і тим, що вдавалося знайти в іссушённой сонцем пустелі. Її одяг з часом зотлів на ній, і вона залишалася оголеною. Марія терпіла муки від спеки і від холоду. Так минуло сорок сім років.
Одного разу в пустелі вона зустріла старого ченця,на час віддалився від світу для молитов і посту. Це був ієромонах, тобто служитель, який має сан священика. Прикривши наготу, Марія сповідалася йому, розповівши історію свого падіння і каяття. Цей чернець і був тим самим Зосимою, розповів світові про її життя. Через роки і він сам буде зарахований до святих.
Зосима розповідав братії свого монастиря опрозорливості святої Марії, про її здатність бачити майбутнє. Роки, проведені в покаянної молитви, змінили не тільки душу, а й тіло. Марія Єгипетська, ікона якої представляє її йде по воді, придбала властивості, близькі тим, що мала плоть воскреслого Христа. Вона дійсно могла йти по воді і під час молитви на лікоть піднімалася над землею.
Причастя Святих Дарів
Зосима на прохання Марії зустрівся з нею черезрік, принісши з собою преждеосвящённие Святі Дари і причастив її. Це єдиний раз, коли скуштувала Тіла і Крові Господньої свята Марія Єгипетська. Ікона, фото якої перед вами, зображує як раз цей момент. Розлучаючись, вона просила прийти до неї в пустелю через п'ять років.
Святий Зосима виконав її прохання, але, прийшовши,знайшов лише її бездиханне тіло. Він хотів поховати її останки, але твердий і кам'янистий ґрунт пустелі не піддавався його старечим рукам. Тоді Господь явив чудо - на допомогу святому прийшов лев. Дикий звір лапами викопав могилу, куди і опустили мощі праведниці. Ще одна ікона Марії Єгипетської (фото зроблено саме з неї) завершує статтю. Це і є епізод оплакування і поховання святий.
Безмежність Божого милосердя
Милосердя Господнє всеосяжно. Немає такого гріха, який би перевершив Його любов до людей. Недарма Господа величають Добрим Пастирем. Жодна заблукала вівця не опиниться кинутої на смерть.
Отець Небесний зробить все для її звернення нашлях істинний. Важливо лише бажання очиститися і глибоке покаяння. Християнство являє безліч таких прикладів. Найбільш яскраві серед них - Марія Магдалина, Розсудливий розбійник і, звичайно, Марія Єгипетська, ікона, молитва, і житіє якої вказали багатьом шлях з темряви гріха до світла праведності.
