Свою назву шанцевий інструмент отримав віднімецького слова "schanze", яке позначає військове укріплення або окоп. Він передбачається штатним розписом практично всіх військових підрозділів і призначається для твору інженерних робіт, пов'язаних зі зведенням укріплювальних споруд, і паркових робіт.
Стандартний шанцевий інструмент - це лопата,лом, кирка, сокира, пила. При цьому він підрозділяється на два типи. Перший з них називається возить. Він являє собою стандартний інструмент, який прикріплюється до військової техніки і може використовуватися для будівельних, інженерних та інших типів робіт.
До другого типу шанцевого інструменту відноситьсясаперна лопатка, або, як її називають, піхотна. Вона є стерпним шанцевий інструментом, який видається практично кожному солдату. До 1939 року до цього типу ставилися малий сокиру і кирка, які також в ходили в спорядження солдатів. При цьому весь інструмент даного типу мав невеликі розміри для зручного перенесення.
В даний час шанцевий інструментвикористовується повсюдно, а завдяки тому, що свого часу більшість чоловічого населення країни проходило військову службу, то це назва перекочувала і на "громадянку". При цьому даними назвою стали іменувати будівельний і садовий інструмент, що вимагає значного застосування фізичної сили і ручної роботи. До нього можна віднести лопати, сокири, кувалди, пили і кирки.
Практично весь шанцевий інструмент оснащуєтьсядерев'яними ручками, які при активній роботі часто ламаються і виходять з ладу. Тому хороші майстри вважають за краще купувати тільки металеві частини інструменту, а ручки виготовляють самостійно з твердих порід дерева. Однак варто зазначити, що сильно тверде дерево при роботі може передавати непотрібні вібрації в руки трудящого, тому до вибору породи треба підходити грунтовно.
Також шанцевий інструмент необхідно постійноутримувати в належному стані. Його потрібно захищати від вологи (щоб уникнути появи іржі) і заточувати робочу поверхню. Завдяки добре незаточеного інструменту, багато солдатів вигравали цілі битви, використовуючи його в якості зброї ближнього бою, а деякі підрозділи спеціального призначення вивчають особливу техніку бою з використанням саперних лопаток.
У домашньому господарстві шанцевий інструментпривертають повсюдно, але великим успіхом користується саме піхотна лопатка. Завдяки невеликим розмірам і зручності при перенесенні, її часто возять в багажнику багато автолюбителів, а при виїзді на природу вона просто незамінна.
В руках справжнього майстра інструмент можездійснювати справжні чудеса. За допомогою звичайного сокири ще в стародавні часи теслі робили кухонні меблі, великі будинки і навіть кораблі, які здійснювали далекі подорожі. Інструмент завжди вважався предметом першої необхідності при виживанні і при облаштуванні побуту, тому у справжнього господаря він завжди знаходиться в ідеальному стані.
