ศูนย์กลางของอิตาลีเป็นเวลาหลายปีเป็นของคริสตจักรคาทอลิก พื้นที่เท่ากับสามหมื่นสองพันตารางกิโลเมตรประกอบด้วยพื้นที่ของสมเด็จพระสันตะปาปา และเมื่อร้อยกว่าปีก่อนในกลางศตวรรษที่สิบเก้า แต่ปี 1870 ถูกทำเครื่องหมายด้วยเหตุการณ์ที่เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง: โรมกลายเป็นเมืองหลักของอิตาลี และภูมิภาคของสมเด็จพระสันตะปาปากลายเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรอิตาลี วาติกันเป็นรัฐปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาและรัฐบาลอิตาลีสามารถตกลงกันได้ คือในปี 1929 ตอนนั้นเองที่ความเป็นอิสระได้รับการยอมรับ และประเทศที่เล็กที่สุดได้รับการปกครองของตนเอง
ในทวีปใดของโลกทุกวันนี้ คุณสามารถหาได้สาวกของนิกายโรมันคาธอลิกซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่วาติกัน ประเทศที่เล็กที่สุดในโลกถูกปกครองโดยสันตะสำนักซึ่งมีอธิปไตยคือสมเด็จพระสันตะปาปา เขาได้รับเลือกตลอดชีวิตโดยวิทยาลัยพระคาร์ดินัล ซึ่งประกอบด้วยผู้แทนสองร้อยห้าคน แต่มีเพียง 115 คนเท่านั้นที่มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงในที่ประชุม สมเด็จพระสันตะปาปาทรงมีอำนาจในการพิจารณาคดี ผู้บริหาร และนิติบัญญัติอยู่ในพระหัตถ์ของพระองค์ และประเทศที่เล็กที่สุดนี้อยู่ภายใต้การปกครองโดยผู้ว่าการซึ่งได้รับแต่งตั้งจากหัวหน้าคริสตจักรนิกายโรมันคาธอลิกด้วย
วันนี้วาติกันครอบคลุมพื้นที่เท่ากับ0.44ตารางกิโลเมตรและพรมแดนทุกด้านมีรัฐเดียวคืออิตาลี พลเมืองของสันตะสำนักส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในอาณาเขตของนครรัฐ และประชากรทั้งหมดมีมากกว่าแปดร้อยคนเล็กน้อย แต่ถึงกระนั้นก็ตาม ประเทศที่เล็กที่สุดทางเศรษฐกิจก็รู้สึกดี ชาวคาทอลิกทั่วโลกส่งเงินบริจาคมาที่นี่ และนี่คือแหล่งรายได้หลักของรัฐ ด้านรายได้ "ชิ้น" ที่ค่อนข้างใหญ่ตกอยู่ที่ส่วนแบ่งของนักท่องเที่ยว ผู้เยี่ยมชมส่วนใหญ่ไม่ออมเงินเพื่อซื้อของขวัญและของที่ระลึกสำหรับญาติ เพื่อน เพื่อนร่วมงาน และเพียงแค่คนรู้จัก
แต่หัวใจของโลกคาทอลิกเป็นอันดับแรกพลิกสมบัติล้ำค่าเพื่อดูว่าผู้คนมาจากทั่วทุกมุมโลก ไม่มีคนที่ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับห้องสมุดวาติกัน ต้นฉบับย้อนหลังไปถึงยุคกลางและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา ซึ่งมีหนังสือมากกว่าหนึ่งล้านครึ่ง ต้นฉบับ เหรียญและเหรียญตรา แผนที่ทางภูมิศาสตร์และการแกะสลักเป็นกองทุนทองคำของห้องสมุด โบสถ์น้อยซิสทีนไม่เพียงแต่เป็นที่รู้จักในฐานะสถานที่ประชุมลับของสมเด็จพระสันตะปาปาเท่านั้น แต่ยังมีภาพวาดฝีมือของไมเคิลแองเจโลผู้ยิ่งใหญ่อีกด้วย มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์เป็นอาคารที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดในวาติกัน ซึ่งมีการเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับชื่อของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่เช่น Raphael และ Michelangelo, Bramante และ Giacomo della Porta เป็นเวลาห้าร้อยปี
ประเทศที่เล็กที่สุดในยุโรปและโลกมีของตัวเองทางรถไฟสายยาวเพียงเจ็ดร้อยเมตรแต่เป็นส่วนหนึ่งของการรถไฟอิตาลี และการมีอยู่ของลานจอดเฮลิคอปเตอร์ซึ่งเชื่อมต่อกับสนามบินสองแห่งในกรุงโรมก็เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเช่นกัน แน่นอนว่าวาติกันยังมีที่ทำการไปรษณีย์ ตำรวจ สถานี กระทรวงการต่างประเทศของตัวเอง และกองทัพที่มีคนร้อยกว่าคน มีการตีพิมพ์หนังสือพิมพ์ที่นี่พิมพ์แสตมป์เหรียญสร้างเสร็จ การมีเครือข่ายโทรศัพท์และสถานีวิทยุกระจายเสียงของตนเอง และที่สำคัญที่สุด คุณลักษณะดังกล่าวของอำนาจรัฐ เช่น ธงและเสื้อคลุมแขน บ่งชี้ว่าประเทศที่เล็กที่สุดมีความเป็นอิสระโดยสมบูรณ์ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับอิตาลี แม้ว่าอาณาเขตทั้งหมด ตั้งอยู่ภายในเมืองหลวงของอิตาลี รัฐวงล้อมมีความสัมพันธ์ทางการทูตกับประเทศส่วนใหญ่ในโลก
วาติกันตั้งอยู่ในสถานที่ที่สวยงามใกล้กับจากแม่น้ำไทเบอร์ที่ไหลผ่านทั่วกรุงโรม เนินเขา Mons Vaticanus อันงดงามได้ชื่อมาจากคำทำนายโบราณ และลักษณะของสวนอันงดงาม ณ สถานที่แห่งนี้ก็สัมพันธ์กับชื่อคาลิกูลาด้วย
