У средишњем делу Рима, најлепше деснообале Тибра, једне од најдужих река у Италији, најмања је држава на свету са познатим именом Ватикан. Настао је након Латеранских споразума између италијанске државе и Римокатоличке цркве. То се догодило 1929.
Ватикан је неовисан од Италије, има пунумоћ и суверенитет на њиховој територији. У главном граду Ватикану нема гужве. Његова популација је само око хиљаду људи. Мање од половине њих има држављанство ове земље. То су свештеници, жандарми, швајцарски стражари и неки обични грађани. Сви они служе локалним институцијама. Италијански и латински су службени језици ове државе.
Главни град Ватикана има своју историју, коренекоји сежу у антику. Његово име, као и само име државе, потиче са брда које се уздиже на обали Тибра. На овом брду у доба антике, свештеници Римског царства предвиђали су будућност. Овде је римски цар Калигула саградио амфитеатар, где су се играле најзанимљивије борбе гладијатора. И током владавине Нерона овде су вршена сурова погубљења људи који подржавају хришћанску веру. Ту је, у самом средишту Римског царства, првих шест папа умрло мучном смрћу, међу којима је био и апостол Петар, први римски бискуп.
Главни град Ватикана има много занимљивих места.Бројни музеји се такође препоручују. Ипак, упутно је започети екскурзију прегледом Трга Светог Петра. У самом његовом средишту налази се обелиск који је Калигула донео из Хелиополиса. Територија трга испред катедрале окружена је Бернинијевом колонадом. Недељом и верским празницима испуњен је верницима који овде долазе по папин благослов.
Али ово је далеко од целог Ватикана.Главни град има још једну главну атракцију - катедралу Светог Петра. Подигнут је на месту где је некада био гроб Светог апостола. Прву цркву саградио је 349. године цар Константин. До 15. века пропао је. Одлучено је да се на овом месту изгради друга црква. Први камен положио је папа Јулије ИИ. Сама градња трајала је преко једног века. Сада је базилика испуњена вештим делима најбољих мајстора, упечатљивих у својој лепоти.
Али ово су знаменитости којеиспуњене ватиканском престоницом ту се не завршавају. Иза катедрале налази се величанствени ансамбл палата, чије су зграде подигнуте у 15-16 веку. Обухвата капелу Николе ИИ, Сикстинску капелу и апартмане Боргиа. Ту спадају и Станзе и Лође које су насликали велики Рафаел и његови ученици, дворишта Сан Дамазза и Белведера. У палатама се налазе најпознатији музеји на свету посвећени древној култури. Такође се препоручује посета Ватиканским вртовима, где се сакупљају најбоља дела италијанског сликарства.
