Пре него што одговорите на питање, ко су агенти?социјализацијом, требало би да се позабавите питањем шта је појава сама по себи - социјализација. Порекло овог концепта сеже до дела Аугустеа Цомтеа, мада се и сама реч користила пре њега. Али Цомте је овом појму дао заиста научно објашњење. Као оснивач социологије као научне области, објаснио је процедуралну природу формирања особе као личности. Управо из тих ставова треба размотрити све институционалне и ванинституционалне формације које делују у простору друштва.
Процедурална природа социјализације јепо томе што представља асимилацију од стране особе вредности система и критеријума понашања успостављених у друштву, његових модела и стереотипа, као и знања и вештина, који се одвијају у друштвеном времену и друштвеном простору. Све ово заједно помаже човеку да се ефикасно прилагоди динамичким променама у друштвеном окружењу и извршава одређене функције у њему.
Зашто постоје категорије социјалнихвреме и друштвени простор? Одговор је да се ови параметри разликују од њихових колега у физичком смислу - времена и простора. Ако је физичко време једносмерно, једнако тече, неповратно, тада се друштвено време може обрнути, то је неравномерно. Простор друштва такође је различит од физичког, нема просторне јединствености „далеко-близу“, „високо-ниско“ и тако даље. Ове карактеристике одређују приступ унутар којег можемо дефинисати концепт „агената социјализације“.
У најједноставнијем приказу, то су предметикоје помажу човеку да усвоји горе наведене вредности бића. У физичком погледу, узрочници социјализације су конкретни људи, организације, институције и окружења која одређују природу и садржај процеса асимилације вредности (или анти-вредности) људског друштва. Треба имати на уму да субјекти који немају физичке карактеристике могу деловати као агенси. То су закони, норме, традиције, односно, оно што је и сам објект социјализације. Дакле, социјализација у одређеном смислу има затворени карактер: особа нешто асимилира уз помоћ критеријума које то нешто садржи. Тако, на пример, да би неко постао грађанин који поштује закон, у почетку мора да живи у простору који је законом регулисан. И тек тада може да научи критеријуме и појединости понашања у овом простору.
Овај феномен социјализације лежи у чињеници да у његовом току постоје примарни и секундарни стадији.
У почетној фази особа, по правилу,учи принципе и норме друштвеног живота, основне за свакога, и стиче најједноставније вештине социјалне интеракције. У овој фази најважнију улогу играју такви агенси за социјализацију као што су родитељи, запослени у вртићима и васпитачи, школа и наставници, окружење мале особе на улици, итд.
У фази секундарне социјализациједаљи развој процеса социјализације који се одликује сложеношћу садржаја асимилираних вредности и норми и укључивањем механизма социјалне идентификације и социјалне прилагодбе. Овај процес је у великој мери повезан са формирањем личности, стицањем друштвено значајних квалитета од стране особе. Овде долазе до изражаја такви агенси социјализације личности као образовни и радни колективи, друштвено окружење које настаје на основу заједничких интереса, вредности и других фактора.
Друга битна разлика између корака јечињеница да ако се у примарној фази социјализација одвија углавном у оквиру међуљудских контаката и институционализираних облика, онда се у секундарној фази одвија нешто другачије. Овде се број неинституционалних агената брзо повећава, мада често њихов утицај није мањи од утицаја институционалних агената.
Стога је прикладно размотрити разлику међу њима.По правилу, агенти и институције социјализације, као њени фактори, делују заједно, а ова или она институција није увек агент. Институција социјализације је систем стабилних, дугорочних, прилично стабилних у временским и просторним формацијама, у оквиру којих се одвија формирање особе као личности. Главне институције карактеристичне за већину друштава су институције образовања, васпитања, социјалног осигурања, заштите мајки и породица, држављанства и других.
