Данас биолози на планети рачунајусамо шест врста тигрова, иако их је не тако давно било много више. Али постепено смањење шумских површина и немилосрдни лов ретких животиња неизбежно ће довести до смањења популације ових невероватних и јединствених дивљих предатора. Бенгалски тигар такође је препознат као угрожена врста и чак је наведен у Црвеној књизи, што не спречава аутохтоне људе на Истоку да цене луксузну кожу овог краљевског предатора и праве амајлије од његових очњака.
У природи, ова врста тигра живи у шумама Индије,Бурма и Непал, у заточеништву се може наћи у различитим деловима света. Најчешће, подврста бенгалског тигра - бели тигар - живи у зоолошким вртовима. И, што је изненађујуће, сви живи белци данас потичу од једног младунца тигра, којег је 1951. године пронашла индијска махараџа током лова. Овај чувени бенгалски тигар по имену Мохан дуго је живео у палати Махараџе и дуго није могао да добије изглед таквих ретких младунаца тигрова. У палати није било беле женке, а укрштање са традиционалним црвеним тигрицама дало је искључиво црвено потомство. Али једног дана Мохан је укрштен са једном од својих ћерки и из таквог савеза рођени су дуго очекивани младунци беле коже, који су постепено стекли популарност, а сада их се може наћи у готово свим већим зоолошким вртовима света.
У природи само жута илицрвени бенгалски тигрови, јер су бели тигрови превише видљиви и њихово постојање у дивљини чини их превише рањивима. Сви покушаји да се бели тигар пусти у дивљину непромењиво су се завршавали неуспехом.
Без обзира на боју, сви тигрови ове врстенеобично велики - тежином су надмашили чак и чувеног гиганта - усурског тигра. Максимална тежина коју су забележили биолози је 388,7 килограма, што је готово 5 килограма више од њихове највеће колеге из Уссурија. У исто време, упркос древним легендама, највећи тигар на свету ретко лови људе, мада, наравно, сусрет с њим у дивљини може бити опасан. Тигрови највише воле велике артиодактиле - срне, дивље свиње или јелене - апсолутне фаворите у свом менију.
Али истовремено, већина краљевских предатора не презире много мањи плен - зечеви, жабе, па чак и термити могу постати њихова вечера.
Поред величине, бенгалски тигар се разликује одњихови другови и у многим другим погледима. Његов животни век сматра се рекордним - неке јединке су живеле и до 30 година, што је реткост за предатора. А њихова појединачна територија може достићи чак 3000 квадратних километара. Биолози објашњавају тако велику величину „личног простора“ чињеницом да бенгалски тигар више воли самоћу. Женка и мужјак се упознају само током периода парења, али касније се опет разилазе на своје територије - мајка не дозвољава оцу процес одгајања младунаца.
Мирни, снажни и изванредно интелигентни, овиОд давнина су предатори били на Истоку, а посебно у Кини, симболи мудрости и снаге. Неки савремени лингвисти чак порекло хијероглифа за моћ и моћ објашњавају преплитањем линија на челу бенгалског тигра. Али, на жалост, то самом тигру није користило - многи су од њих због овог хијероглифа постали жртве криволова, јер се кожа означена таквим знаком сматра светом и цени се необично високо.
Данас бенгалски тигар није само исподзаштита Црвене књиге - активисти многих еколошких и „зелених“ организација боре се за сигурност врсте, а власти Индије, Бурме и Непала непрестано пооштравају казну за убиство овог луксузног предатора.
