Нервни систем укључује кичму имозак, нерви који се пружају од њих и њихове гране. Све нервне гране су повезане са периферним нервним системом. Постоји 12 пари кранијалних нерава и 31 пар кичмених нерава. Сваки пар има своје име и број, који је означен римским бројем. Кранијални нерви се налазе у дну мозга. Према саставу нервних влакана разликују се три њихове функције: моторна, сензорна и мешовита.
Формирају се чулни кранијални нервиод влакана неурона који леже изван мозга. То укључује мирисне, оптичке и слушне нерве. Они обезбеђују вестибуларну функцију, слух, вид и мирис. Први пар почиње од нервних ћелија које се налазе у носној слузокожи. Када је овај нерв оштећен, долази до потпуног губитка способности мириса. Други пар је оптички нерв, који настаје у ћелијама мрежњаче ока. Његова атрофија доводи до оштрог смањења видне оштрине, понекад до потпуног слепила. Осми слушни пар нерава је одговоран за слух и активност вестибуларног апарата. Ако је његов рад поремећен, долази до вртоглавице, губитка слуха, атаксије, вестибуларне дисфункције.
Моторна функција комбинује пет парова нерава.Они потичу из моторних језгара трупа. Трећи, четврти и шести пар нерава су повезани са структуром и кретањем очију. Окуломоторни нерв је трећи пар. Формирају га влакна која почињу од истоимених језгара. Парасимпатичка влакна садржана у овом нерву инервирају мускулатуру ока. Захваћени кранијални нерви трећег пара карактерише птоза горњег капка, дивергентни страбизам и проширена зеница. Са поразом ИВ блок нерва у виду, примећује се двоструки вид објеката. Када се поглед спусти, појављује се благо жмиркање. Ако је активност ВИ абдуцентног нерва поремећена, кретање очне јабучице се мења према споља, то доводи до конвергентног страбизма и двоструког вида.
Фацијални нерв (ВИИ) контролише лицемишића. Поред тога, садржи влакна осетљивости на укус и има вегетативна влакна која регулишу функцију пљувачних и сузних жлезда. Додатни КСИ нерв регулише функције одређених врста мишића. Када је оштећен, појављује се пареза или парализа мишића. Последњи, хипоглосални КСИИ нерв, повезан је са мишићима језика. Ако је активност овог нерва поремећена, долази до ограничења покретљивости језика напред и његовог одступања на болесну страну. Постоји атрофија мишића, бол у корену језика, фибриларно трзање.
Мешовите функције кранијалних нераваизводи В, ИКС и Кс парове. Пети, тригеминални нерв, контролише мишиће жвакача и обезбеђује осетљивост лица. Глософарингеални (ИКС) нерв је одговоран за лучење пљувачке, укус и стање ждрела и језика. Вагусни (Кс) нерв обезбеђује осетљивост на задње делове уста, ларинкса и ждрела. Он је одговоран за функционисање њихових мишића. Кранијални нерви Кс пара обезбеђују парасимпатичку међусобну везу унутрашњих органа.
Са оштећењем тригеминалног нерва, постојенапади оштрих болова неуралгичне природе у одговарајућим областима лица. Прате их црвенило и сузење очију. Са патологијом ИКС пара, осећа се бол у ждрелу, отежано је гутање, примећује се поремећај укуса, поремећена је саливација. Када је вагусни нерв оштећен, долази до абнормалности у активности унутрашњих органа. Са билатералном лезијом, примећују се поремећај гутања, назални тон говора, бол у ушној шкољки. Таква кршења су увек праћена тешком прогнозом.
