Један од параметара било које проводне линијеје импеданса таласа. То добија посебну важност у технологији високофреквентног радио преноса, где и најмања неусклађеност у раду кола доводи до значајних изобличења на излазу. С друге стране, сваки власник рачунара повезаног са другима у локалној мрежи свакодневно се сусреће са концептом „таласног отпора“. Вреди напоменути да је појава мрежа уплетених пара заснованих на Етхернет-у омогућила крајњем кориснику да не размишља превише о конекторима, уземљењу, терминаторима и квалитету конектора, као што је био случај са коаксијалним кабловским водовима од 10 мегабита (и мање). Међутим, чак и за уврнути пар, термин „карактеристична импеданса“ је применљив. Генерално, задржаћемо се на карактеристикама рада рачунарских мрежа нешто касније.
Па, шта је отпор таласима?Као што је већ назначено, ово је једна од карактеристика проводне линије засноване на металним проводницима. Последња резервација је неопходна како се не би мешали савремени оптички водови за пренос података и класичне бакарне жице, где носиоци енергије нису наелектрисане честице, већ светлост - постоје различити закони. Ова вредност указује на вредност отпора који линија пружа генератору (извору модулисаних електричних осцилација). Немојте бркати активни отпор који се може мерити обичним мултиметром и карактеристичну импедансу медија, јер су то потпуно различите ствари. Ово последње не зависи од дужине проводника (то је већ довољно да се донесу закључци о „сличности“ отпора). Физички је једнак квадратном корену из односа индуктивности (Хенри) и капацитивности (Фарадс). Мала напомена: упркос чињеници да се у прорачунима користе реактивне компоненте линије, карактеристична импеданса кола се увек сматра активном у прорачунима.
Најбоље је све размотрити на примеру.Замислите једноставно коло које се састоји од извора енергије (генератор, Р1), проводника са карактеристичном импедансом (Р2) и потрошача (оптерећење, Р3). Када су сва три отпора једнака, сва пренесена енергија стиже до потрошача и тамо обавља користан посао. Ако се у било ком одељку не поштује ова једнакост, тада настаје недоследан начин рада. На месту прекида кореспонденције појављује се рефлектовани талас и део електромагнетне енергије враћа се назад у генератор. Сходно томе, неопходно је повећати његову снагу како би се надокнадила количина одбијене енергије. Другим речима, део енергије се троши, што значи губитке и неоптималан рад. Поред тога, у неким случајевима неусклађеност генерално ремети рад целе линије.
Сада се вратимо на рачунарске мреже, гдеталасна импеданса игра важну улогу. За водове засноване на коаксијалном каблу (50 Охм) важно је испунити следећи услов: отпори мрежних картица и проводника између њих морају бити једнаки. Само у овом случају завршетак и систем уземљења раде. Ако је било који одсек кабловске линије физички мало затегнут (вешањем терета на проводник), тада ће се због промене пречника проводника на овом месту променити таласна импеданса, појавит ће се одбијени талас који ремети рад система. Истовремено, измерени активни отпор линије практично се неће променити (прорачунски уређаји уопште неће регистровати повећање отпора). Покушаји да се линија обнови лемљењем проводника на оштећеном одсеку додатно ће погоршати ситуацију, јер ће се појавити не само прелазни отпор, већ мешавина различитих медија (калај, бакар) у којима се таласи шире на различите начине.
У популарном увијеном пару категорије 5, карактеристична импеданса је 100 ома. Захваљујући томе дозвољена је рестаурација лемљењем, па чак и увијањем.
