Друштва се међусобно разликују на различите начине. Међутим, они имају исте карактеристике које се користе за изградњу типологије друштава.
Да бисте их класифицирали, прво моратеизаберите основу за типологију. Облик државне власти и политички односи могу послужити као основа за типологију друштва. Научници древне Грчке, на пример, разликовали су монархију, тиранију, аристокрацију, олигархију и демократију. Савремени истраживачи разликују тоталитарне и демократске државе. У првом случају све правце друштвеног живота одређује држава, у другом случају људи могу утицати на државне институције.
Марксистичка типологија друштава била је заснованаразлике у врстама производних односа који постоје у различитим друштвено-економским системима и који су издвојили примитивна комунална друштва; робовска друштва; феудално кметство; комунистичка друштва са првом фазом - социјалистичка.
Постоје разне класификације,међутим, у модерној социологији најчешћа је таква типологија друштава која као основу узима традиционално, индустријско и постиндустријско друштво.
Традиционално друштво (једноставно, аграрно) је аграрно друштво са неактивним друштвеним структурама, у којем се метода друштвене регулације заснива на традицијама. Традиционална врста друштво строго контролира понашање појединацапосматрајући обичаје и норме православног понашања, добро успостављене друштвене институције, где су најважније породица и заједница. Сваки покушај друштвене трансформације се одбацује. Такво друштво карактеришу ниске стопе развоја.
Индустријско друштво је тај типорганизација друштвеног поретка која комбинује слободу и интересе појединца са друштвеним принципима који управљају заједничким активностима људи. Карактерише га флексибилност социјалних структура, социјална мобилност и развијени систем комуникације.
У другој половини двадесетог века почињу да се појављујуразне теорије постиндустријског (информационог) друштва (А. Тоураине, Д. Белл, Ј. Хабермас). Ови концепти су проузроковали значајне промене у друштвено-економском и културном животу развијених земаља. Знање и информационе и рачунарске технологије постају главне у друштву. Људи који су стекли одговарајуће образовање, који имају приступ новим информацијама, остварују предност приликом померања друштвене лествице. Циљ особе у таквом постиндустријском друштву је креативна активност.
Негативна страна информационог друштваманифестује у чињеници да постоји одређена опасност од повећања државне контроле над људима, захваљујући њиховом приступу електронским медијима.
Главне карактеристике постиндустријални друштво:
- прелазак са робне привреде у сектор услуга;
- доминација стручно образованих техничких стручњака;
- претежна улога припада теоријском знању као извору открића и политичких одлука;
- контрола над технологијама;
- све већа способност доношења одлука заснованих на интелигентним информационим технологијама.
Последња карактеристика је оживљенасве веће потребе новог информационог друштва. Основа друштвеног развоја у таквом друштву нису традиционални материјални ресурси, већ информациони, интелектуални: научни фактори, знање, интелектуални потенцијал људи, њихова креативност, иницијатива. Све горе наведено може се посматрати као другачија типологија друштава.
