Први амерички председник Џорџ Вашингтонс правом носи титулу „Отац отаџбине“. Захваљујући његовим активностима, Северна Америка је изашла из контроле Енглеске, која је била њена метропола, стекла независност и стекла Устав. Сећање на ову изузетну политичку и јавну личност овековечено је у имену главног града Сједињених Држава, као и државе, улице, кањона, језера, острва и планине.
Син провинцијског геометра
Рођен је Џорџ Вашингтон, први председник САД22. фебруара 1732. године у породици великог земљопоседника Августина Вашингтона, који је живео у северноамеричкој колонији Вирџинија. Као земљомер по свом главном занимању, његов отац је све своје дане проводио на огромним плантажама које су окруживале њихово имање. Мајка будућег шефа државе Марија Бол Вашингтон водила је домаћинство, посвећујући се деци, којих је у породици било петоро. Њене лекције су постале дом и једино образовање које је Џорџ добио у својим раним годинама.
Изгубивши оца са једанаест година иПошто је наследио своју професију геодета, будући председник Вашингтон је рано почео да ради. Већ 1748. године учествовао је у геодетским радовима у долини Шенандоа, а годину дана касније постао је званични геодет округа Калпепер.
Борбена омладина будућег председника
Током свог детињства, његова најближа особапосле његове мајке био је полубрат Лоренс, након чије смрти 1752. Џорџ је наследио огромно имање на реци Потомак и тиме стекао финансијску независност. Истовремено је добио чин мајора у локалној милицији, која је изводила војне операције против британских трупа.
Хроника овог периода Вашингтоновог живота је потпунаописи војних операција, у којима је био командант у већини. Године 1755, током једног од похода на Форт Дукуесне, био је заробљен, али је, након неког времена, нашао на слободи, успео је да ствар доведе до победничког краја. Када је војна кампања против британских снага успешно завршена, председник Вашингтон, сада пуковник, наставио је да се бори против Француза и Индијанаца који су вршили рације на имања локалних колониста.
Брак и почетак политичког деловања
Подневши оставку 1758. у двадесет и шестој годиниветеран, Џорџ се враћа у Вирџинију и жени се младом удовицом Мартом Дендриџ Кастис, која је већ имала двоје деце из првог брака. Зли језици су тврдили да се Вашингтон при склапању брака руководио пре свега себичним мотивима, али се из мемоара савременика јасно види да су живели срећно, упркос одсуству заједничке деце.
Џорџ Вашингтон – први председник САД – почеополитичку каријеру почевши учешћем у законодавној скупштини Вирџиније, у коју је биран од 1758. до 1774. године. У својим активностима водио је линију помирења са матицом, упркос чињеници да је енглеска влада спречила ширење приватних земљишних поседа на територији својих северноамеричких колонија.
Противник насиља и његови истомишљеници
Један од метода утицаја на Лондон Вашингтонвидео политику бојкота британске робе. Његови савезници и истомишљеници били су касније познате политичке личности попут Патрика Хенрија и Томаса Џеферсона. Спроводећи своју линију, ипак су се супротстављали свим насилним акцијама.
Посебно је познато да су изразито негативнистав према такозваној Бостонској чајанки – уништавању товара чаја који је стигао из Енглеске у Бостонску луку у децембру 1773. на шта је британска влада донела низ закона неприхватљивих за колонисте.
Опет у јеку рата
Такве мере су изазвале талас негодовања у иностранствуи изазвао избијање америчког рата за независност. Џорџ Вашингтон је једногласно изабран за врховног команданта континенталне војске, који је до тада већ напустио наду у помирење са матицом и појавио се јуна 1775. на састанку Конгреса у пуној војној униформи.
Први месеци војног похода нису донелиВојска Вашингтона успева. Штавише, низ пораза приморао је неколико градова у централном делу земље да се преда непријатељу. Разлог за неуспех, како су каснији догађаји показали, био је недостатак овлашћења које је Конгрес доделио главнокомандујућем.
Слика се драматично променила у децембру 1776године након што су Џорџу Вашингтону делегирана овлашћења која су га суштински поставила у положај војног диктатора. Концентришући огромну моћ у својим рукама, успео је да преокрене ток непријатељстава, и од тог времена поверене му трупе почеле су да освајају једну победу за другом. За кратко време заузети су стратешки важни градови: Бостон, Саратога, Принстон и Трентон.
Победа и признање независности САД
Инспирисана победама, Континентална армијанаставио офанзиву, потискујући непријатеља на све стране, што је тих дана умногоме повећало престиж Сједињених Држава на међународној арени. Резултат њихових бриљантних акција била је предаја британских трупа, потписана 18. новембра 1781. године. Победнички врхунац био је мировни уговор закључен новембра 1783. године у Паризу, којим су окончана непријатељства и призната независност Сједињених Држава.
Након победоносног завршетка непријатељставаглавнокомандујући, овенчан славом, дао је оставку и вратио се кући на имање Моунт Вернон, које је некада добио у мираз. Почео је нови период живота, о чему говори његова биографија, позната сваком модерном Американцу. Џорџ Вашингтон се из војног команданта трансформисао у мудрог политичара.
Стварање устава земље
Његов први грађански чин била су писма,упућена руководству свих америчких држава, у којој је он, зарад очувања интегритета земље, позвао на свеобухватно јачање централне власти. Конкретно, Вашингтон је био иницијатор гушења побуне фармера Масачусетса против легално изабране владе Бостона, пошто је сматрао само уставни пут за решавање свих несугласица.
С обзиром на његова досадашња достигнућа и садашњаполитичких ставова, грађани земље изабрали су Вашингтон за шефа Конвенције, чијим радом је развијен Устав САД 1778. године. Његову прилично брзу ратификацију од стране свих тринаест држава које су тада биле део земље у великој мери је заслужан неупитан ауторитет Вашингтона, који је лично водио рад на овом документу.
Као председник Сједињених Држава
По Уставу шеф државе јепредседника, на коју су функцију Џорџа Вашингтона једногласно изабрали сви чланови електорског колегијума крајем априла 1789. Таква једногласност у погледу његове кандидатуре постала је јединствен случај у читавој потоњој историји земље.
Три године касније потврђен је председник Вашингтонна својој функцији још један мандат, иако није лично учествовао у предизборној кампањи. Одлуком Конгреса, његова годишња плата износила је 25 хиљада долара. Будући да је био богат човек, Вашингтон је то у почетку одбио, али је онда открио да је могуће да прихвати новац.
Устав је врховни закон државног живота
Џорџ Вашингтон - председник САД, стајао је наисходишта стварања демократског друштва у земљи, све своје напоре усмерио је да грађанима земље усади поштовање Устава. Као њен гарант по свом положају, створио је преседане који су показали његово дубоко поштовање овог темељног закона државе, схватајући да само сопственим примером може натерати обичне грађане да га поштују.
Пошто је Вашингтон постао председник у том периодукада је америчка државност тек добијала своја обележја, велику пажњу је посветио и формирању три гране њене власти. Као мудар владар, стварао је свој ужи круг, водећи се пре свега интелектуалним и пословним квалитетима кандидата за високе државне функције. То му је омогућило да формира тим чији је рад донео жељени резултат.
Одабране карактеристике владавине Вашингтона
Карактеристично је да је председник Вашингтон, док је упрепун политичких страсти, није дао никакву видљиву предност ниједној од партија. Чинило се да је заузео позицију неутралности, искључујући било какве оптужбе за пристрасност у било којој својој одлуци. Имајући право вета на одлуке Конгреса које му се нису допадале, председник Вашингтон га је користио само у најекстремнијим случајевима, покушавајући да се руководи не својим личним преференцијама, већ искључиво захтевима закона.
Најважније достигнуће првог председника САДбило је усвајање чувеног закона о људским правима, који је кроз Конгрес под његовим вођством провео сенатор Медисон. Познато је и да је по истеку другог председничког мандата био убеђен да се кандидује и трећи пут (успех је обезбеђен), али је категорички одбио. Тиме је Вашингтон поставио темеље за традицију, касније садржану у одговарајућем члану закона, по којој председник може бити биран највише два пута.
Банални крај сјајног живота
Џорџ Вашингтон је умро 14. децембра 1799. године.Узрок смрти овог великана била је прехлада коју је добио док је јахао на коњу кроз своје подручје. Медицина тих година била је немоћна пред компликацијама, израженим у акутном ларингитису и пнеумонији.
За улогу коју је Вашингтон одиграо у добијањуНезависност САД и формирање целокупног државног система, у сећању захвалних потомака остао је овенчан титулом „Отац нације“. Амерички председник после Вашингтона, Џон Адамс, у потпуности је подржао традиције које је поставио његов претходник и на тај начин послужио стварању јаког демократског друштва.
