Горња чврста љуска Земље назива се кора иулази у литосферу, што на грчком дословно значи „каменита“ или „тврда лопта“. Обухвата и део горњег плашта. Све ово се налази директно изнад астеносфере („немоћна лопта“) - изнад вискознијег или пластичног слоја, као да је у основи литосфере.
Унутрашња структура Земље
Наша планета има облик елипсоида, или, тачније,геоид, који је тродимензионално геометријско тело затвореног облика. Овај најважнији геодетски концепт дословно се преводи као „сличан Земљи“. Овако изгледа наша планета. Интерно је структурисана на следећи начин - Земља се састоји од слојева раздвојених границама, који имају своја специфична имена (најјаснији од њих је Мохоровичичева граница, или Мохо, који раздваја кору и плашт). Језгро, које је средиште наше планете, љуска (или плашт) и кора - горња чврста љуска Земље - то су главни слојеви, од којих су два - језгро и плашт, заузврат, подељени на 2 подслоја - унутрашњи и спољни, или доњи и горњи. Дакле, језгро, чији је полупречник сфере једнак 3,5 хиљада километара, састоји се од чврстог унутрашњег језгра (полупречник 1,3) и течног спољашњег. А плашт, или силикатна шкољка, подељен је на доњи и горњи део, који заједно чине 67% целокупне масе наше планете.
Најтањи слој планете
Горња чврста површина Земље представљаприлично танка горња шкољка (на копну - 40-80 км, под водом - 10-15). На њега отпада само 1% целокупне масе Земље. Земљина кора се састоји од две врсте - копно је континентално, морско дно океанско.
Постоје и прелазне зоне смештене ууглавном на обалама океана - острво-лук. Географски, најдебљи део земљине коре је у планинама, посебно на Хималајима (75 км), центар океана је његов најтањи део (5-7 км). Дебљина саме литосфере на копну и на дну океана износи 25-200, односно 5-100 километара. Треба напоменути да литосфера не обухвата читав горњи слој плашта, већ само његов мали део, до неколико десетина километара, док сам слој достиже од 500 до 900 км.
Физички и хемијски састав Земље
Чврста љуска Земље састоји се од три врсте стена - седиментних (детриталних,
хемијски, биогени), избио илимагматски (чине 95% целокупне литосфере: гранити преовлађују на копну, базалти на дну) и метаморфни (формирани у земљиној дебљини). Под океанским воденим стубом кора се састоји од два слоја. 99,5% хемијског састава који има горња тврда љуска Земље чине водоник и кисеоник, алуминијум и силицијум, гвожђе и магнезијум, калцијум и натријум - само осам елемената периодног система. Све информације о унутрашњој структури Земље представљају теоријска научна решења. Само је горња чврста љуска Земље доступна за директно проучавање, јер савремени човек физички не може да стигне до следећег слоја. Стога су сва питања у вези са структуром наше планете контроверзна. Међутим, чак ни на површини није све доказано и истражено. Чак је и само порекло земљине коре и даље контроверзно. Стога су сва подручја проучавања литосфере толико релевантна. У њему су концентрисани доступни минерали, а у његовом горњем делу налазе се тла која су толико важна у човековом животу.
Карактеристике литосфере
Дакле, границе литосфере могу се одредити помоћуинтерфејс, који носи име српског геофизичара Мохоровичића, а који је одређен разликама у брзинама сеизмичких таласа. И унутар ових граница дешавају се тешки процеси који прете еколошким катастрофама - померања, укључујући тектонске, клизишта и муљи, ерозија тла.
Сами основи настали су истовремено са животом наЗемље и производ су утицаја околине - воде, ваздуха, живих организама и биљака. У зависности од различитих услова (геолошких, географских и климатских), овај најважнији природни ресурс има дебљину од 15 цм до 3 м. Вредност неких врста земљишта је веома велика. На пример, за време окупације, Немци су извозили украјинску црнину у ролнама у Немачку. Говорећи о земљиној кори, не можемо а да не поменемо литосферске плоче, које су велика чврста подручја која се клизе дуж флуиднијих слојева плашта и померају се једна у односу на другу. Њихова конвергенција и „судари“ прете тектонским помацима, који могу бити узрок катастрофа на Земљи.
