Ригел је звезда која је задивила људе својом лепотомод давнина. У Египту су је поистоветили са богом мртвих и заштитником звезданог неба Сахом, а касније и са Озирисом. Ригел је део сазвежђа Орион, једног од најистакнутијих небеских цртежа.
Локација
Орион је зимско сазвежђе.Најбоље време за гледање је од новембра до јануара. Једноставно га је препознати по три светиљке која су поредана у једну равну линију, посматрајући исту удаљеност између себе. Ово је Орионов појас, митски ловац, син Посејдона, постављен на небо након смрти. Три звезде, које се називају и Три мудраца или краљеви, појављују се касно у ноћ на јужном небу. Изнад појаса блиста добро видљива црвенкаста тачка. Ово је Алпха Орион, Бетелгеусе. Готово дијагонално од ње, испод Три краља, налази се Бета овог небеског цртежа - Ригел, звезда која се с правом сматра најлепшом.
Занимљиво је да се Ригел налази у близини небеског екватора, односно доступан је за посматрање готово било где у свету. То је, међутим, тачно за цело сазвежђе Орион.
Орионова нога
Као и многи други светиљке, и Бета Ориона има име арапског порекла. Ригел у преводу значи „нога“. И изгледа као ловачко колено.
Које је боје Ригелова звезда?Да би се одговорило на ово питање, довољно је погледати небо у зимској ноћи. И обичан посматрач и астроном наоружан телескопом, Ригел ће бити виђен као плавичаста звезда. Разлог томе је што емитује већину светлости у плавом делу спектра.
Ригел припада класи плаве и беле бојесупергиганти. Његова светлост је много већа од сунчеве (више од четрдесет хиљада пута). Удаљеност од нашег планетарног система до звезде процењује се на око 770 светлосних година, што нас чини Ригелом једним од најближих светила овог сјаја.
Комшије
Ригел је звезда пречника око 95 милионакилометара, што је 68 пута више од аналогног параметра Сунца. Моћно зрачење овог гиганта делује другачије на тела која се приближавају од, на пример, светлости истог Сунца. Сви објекти који се налазе на удаљености од једне астрономске јединице (исти простор раздваја Земљу и Сунце) одмах ће испарити под утицајем температуре и звезданог ветра.
Међутим, не само деструктивни потенцијалпоседује звезду Ригел. Сазвежђе Орион познато је по маглинама које се налазе на његовој „територији“. Једна од њих је Вештичина глава. Плави суперџин Ригел нам даје прилику да му се дивимо. Осветљава рефлективну маглину, чинећи је видљивом. Плавичаста светлост Вештичје главе повезана је не само са зрачењем Бета Ориона, већ и са „тенденцијом“ космичке прашине да примарно одражава зраке плавог спектра.
звездани систем
Ригел је звезда са сапутницима.Бета Орион се односи на бинарне светиљке. Први пут га је приметио 1831. године Василиј Јаковљевич Струве. Ригел Б је мање светла звезда која се налази на удаљености од 2200 астрономских јединица од компоненте А.
Пречка Б се, пак, односи наспектралне бинарне звезде. Обе његове компоненте припадају главном низу и врте се око заједничког центра масе са периодом од нешто мање од десет дана.
Превртљив
Још једна карактеристика Ригела је тото је звезда променљивог типа. За супергиганте попут њега ово је некарактеристично. Сјај звезде варира од 0,03 до 0,3 магнитуде. Период треперења је 22 до 25 дана.
Емитујући плавичасту светлост, Ригел избацујесваке секунде око 90 милијарди тона његове супстанце. Таква „екстраваганција“, највероватније, неће дозволити звезди да живи до старости наше звезде (сунце греје 4,5 милијарде година). Према научницима, Ригел постоји око 10 милиона година и засијаће за исту количину, а затим се сруши.
Можемо рећи да је Ригел (фотографија) звезда:његов прелепи сјај прилично је чест на сликама телескопа. Плаво-бели гигант привлачи погледе и научника и астронома аматера или једноставно романтичара који не желе да свој поглед одмарају само на земљи. Величанствена звезда, део сјајног Ориона, смело полаже право да се назива најлепшом.
