Отровна прекретница, позната и као цицута,је вишегодишња биљка која припада породици кишобрана. Разгранато стабло кукуте може достићи висину од 150 центиметара. Лековита биљка има велики отровни ризом, чије су бројне гране дебеле пола центиметра, и мале беле цветове. Шупљи ризом је „дијагностички“ знак кукуте.
Отровна прекретница цвета од јуна до августа, а плодови,који су заобљене тамно смеђе двоседнице, коначно сазревају до септембра. Размножавање биљака се одвија уз помоћ семена. Главна подручја раста кукуте су подручја са довољном количином воде, посебно тресета, травнатих и жбунастих мочвара, обала језера, влажних ливада и шума јохе. Готово сва подручја европског дела Русије, Кавказа, Далеког Истока и Сибира главна су места распрострањења отровне прекретнице. Такође се често може наћи у земљама Централне Азије.
Прекретница је отровна - биљка је, према томе, врло опаснапотребна је посебна пажња приликом његове употребе. Велику опасност по здравље представља ризом хемлоцк који садржи и до два одсто опасне материје - цикутоксина. О овој биљци постоји легенда према којој је велики мислилац Сократ попио пиће направљено од отровне прекретнице и изненада умро. Та врста егзекуције у то доба била је најхуманији начин безболног одласка у други свет. Из ризома биљке, зачињеног мириса и слатког укуса, из реза излази врло опасна смоласта сок која у 50% случајева изазива фатално тровање.
Лековите биљне прекретнице отровне примењене улек, посебно за епилепсију, вртоглавицу и нападаје. Традиционална медицина користи хемлоцк као седатив, антиконвулзант и експекторант у облику инфузија. Масти направљене од ње користе се за болове у леђима и артритис. Током бербе ове биљке, ни у ком случају не бисте смели да је окусите и укључите децу у процес, важно је пажљиво поштовати мере предострожности. Готове лековите сировине добијене од прекретнице, након сакупљања и сушења, чувају се у кутијама одвојено од другог биља.
Будући да је травна тачка отровна биљка,опасно по живот ако се користи неправилно, мора се користити врло пажљиво и под надзором лекара. Тровање хемлоцк-ом прати главобоља, мучнина, повраћање и болови у стомаку. Такође постоји неравнотежа и осећај хладноће. Ризом биљке је посебно отрован у пролеће, али у друга доба године степен опасности остаје веома висок. Цикутоксин, који је садржан у моћном ризому кукуте, не уништава фактор као што су високе температуре и дуготрајно складиштење. Често, у рано пролеће, ова биљка постаје узрок тровања многих животиња које нису добро упућене у траву коју једу.
