Медвед са наочарима је јединипредставник славне породице медведа на јужноамеричком континенту. Више воли да се насељава углавном у влажним шумама Андских висоравни, али неки појединци лутају у низине. Понекад се може наћи на надморској висини од око две стотине метара. Медвед са наочарима има неконвенционалну исхрану за своју породицу: то
Животиња је добила своје необично име збогкарактеристике боје: светли прстенови се налазе око очију, који подсећају на наочаре. По њима је медвед добио име. Истина, ове карактеристике пигментације косе нису присутне код свих представника врсте.
Димензије медведа са наочарима су инфериорне у односу на њиховерођацима: његова дужина није већа од сто осамдесет центиметара (не рачунајући реп од седам центиметара), висина у гребену је до седамдесет шест центиметара, а тежина до сто четрдесет килограма. Као и већина других чланова породице, медвед са наочарима добро се пење на дрвеће и прави себи јазбину. Истина, он не жели да хибернира, и користи јазбину искључиво за подизање потомства. Заиста – чему хибернација када има толико хране около?
Сезона парења код медведа на наочаре траје одОд априла до јуна, а трудноћа траје осам месеци. Рађају се од једног до три сићушна младунца тежине од три стотине до шест стотина грама. Али младунци брзо расту и већ у доби од месец дана лутају за мајком када је она заузета тражењем хране. Понекад користе свог родитеља као коњу, пењући се на њена леђа током таквих путовања. А за шест месеци се потпуно осамостаљују и напуштају медведа, јер је медвед са наочарима усамљена животиња.
Медведи једу све што им падне под шапе.Али главна исхрана је биљна храна: трава, палмине гране, разно воће. Нарочиту предност дају биљкама из породице бромелија, које чине до половине хране коју једу. Најпознатији представник бромелија је добро познати ананас. Усна није глупа код јужноамеричког медведа!
Проналажење великог грозда на врху палмеплодова, медведи се пењу тамо и, саградивши себи нешто као гнездо или кревет од грања, живе не силазећи у земљу док не поједу све око себе. Медвед са наочарима је генетски предатор и теоретски може да прождере мале животиње у гладној години, али у пракси је то изузетно ретко. Ипак, у тропима нема биљне хране! Медведи са наочарима нису посебно окретни. Брзина кретања им је једноставно непотребна. Брзина медведа из клонова Анда је много нижа од брзине његовог сибирског колеге, чија брзина трчања може да достигне шездесет километара на сат.
У пракси, грабеж медведа са наочаримаограничено на рушење термитских хумака и једење њихових становника. Он такође нервира јужноамеричке сељаке, јер често зановијета на њиховим њивама, ждерући младе изданке кукуруза и шећерне трске. Пријављени су и случајеви напада медведа на стоку, али то се не дешава често. Сељаци су учили животиње да се држе даље од свог приватног имања. Али фотографије медведа су популарне у руралним областима Колумбије, Перуа, Еквадора и Венецуеле, где су животиње најзаступљеније. Сељаци њима украшавају своје сиромашне настамбе.
