Ово је роман о историји неколико генерација једнепородице. Као и у свим таквим делима, садржи драму, комедију и елементе љубавне приче. За оне који желе да сазнају више, представљамо резиме. „Певачи трња“ састоје се од седам делова, од којих се сваки фокусира на једног јунака, испитујући догађаје кроз призму његових осећања и осећања.
Породица
Први део
У првом поглављу сусрећемо најмањечлан породице Цлеари - Маггие, која се пред читаоцима појављује као четворогодишња беба. Нарација овог дела обухвата интервал од 1915. до 1917. године и приказује живот велике новозеландске породице. Мајка породице, Фиона, непрестано је на послу, њену децу, углавном, одгајају монахиње у строгости и понизности. Наравно, због таквог стања ствари често настају проблеми. Најстарији син се побуни против таквог живота и додатно компликује ситуацију. Међутим, писмо њихове тетке радикално им мења живот. Цела породица се сели у Аустралију, на имање Дрогхеда. Овим се завршава први део МцЦуллоугх-овог романа Тхорн Бирдс. Резиме омогућава читаоцу да схвати колико је Цлеари била сиромашна, какав је положај заузимала у друштву и зашто се нису устручавали да пристану на тај потез.
Други део (1918-1928)
Трећи део (1929-1932)
На имању је велики пожар којиодузима животе главе породице и једног од синова. Овај тужни догађај зближава преосталу родбину. Ралпх се враћа у Аустралију да подржи Маггие у њеној тузи. Али одмах након сахране одлази не привлачећи пажњу на себе.
Четврти део (1933-1938)
Пети део (1938-1953)
Догађаји из Другог светског рата утичу и наликови романа „Трње птице“. Резиме овог дела говори нам да је Маггие имала сина коме је дала име Дан. Након неког времена, кардинал Ралпх се враћа у Дрогхеду, не слутећи да има дете. У овом тренутку, браћа Маггие су изведена на фронт и неће се вратити кући.
Шести део (1954-1965)
Седми део (1965-1969)
Јустинова смрт је тешка и тешкаглава иде на посао. После неког времена се удаје, о чему у писму обавештава мајку. Такође одлучује да никада неће имати децу. А с обзиром да су сви остали чланови породице умрли, ово је крај породице Цлеари. Овим се завршава роман „Трње птице“. Резиме последњег дела читаоцу показује колико је рат променио поглед на живот код млађе генерације, учинио их истовремено веселијим и независнијим.
Након објављивања књиге, снимљена је, алиаутору се филмска верзија уопште није свидела. Назвала ју је чудовишном. „Певање у трњу“ је роман чији се резиме не може пренети у неколико обимних реченица. Сваки део захтева потпуну анализу и анализу.