Дело „Мртве душе“, које је написаоГогољ, данас остаје једно од најсјајнијих стварања не само овог писца, већ уопште у руској књижевности. Ово дело се са сигурношћу може назвати врхунцем талента Николаја Васиљевича, који је могао врло тачно да прикаже савремену Русију, да прикаже живот свих сегмената становништва, неуспех бирократског апарата и расипништво кметства. Нико не сумња у геније дела, само што већ дуги низ деценија и љубитељи креативности и критичари не могу да разумеју зашто је Гогољ „Мртве душе“ назвао песмом?
Према самом писцу, идеја да се ово напишекреацију му је дао Пушкин, који се све време дивио начину писања Гогољевих дела и његовој способности да оживи своје јунаке описујући само неколико карактерних особина. И сам Александар Сергеевич имао је идеју да напише сличну песму, али је одлучио да је поклони свом пријатељу. Многи верују да ово даје одговор на питање зашто је Гогољ „Мртве душе“ назвао песмом, јер је дело првобитно замишљено у овом облику.
Николај Васиљевич је од Пушкина узео само идеју,јер је приликом писања дела почео да продубљује и детаљније описује не само карактер јунака, већ и њихову судбину, тадашњи живот читаве државе. У различитим периодима писац је своје стваралаштво називао романом, есејем, причом, али зашто је Гогољ назвао „Мртве душе“ песмом, фокусирајући се управо на овај жанр, остаје мистерија. Постоји претпоставка да је то учинио, видећи сво богатство и ширину лирских елемената.
Песма је грађена врло јасно и јасно, главни ликЧичиков путује по целој Русији да би постао власник великих фондова, купујући мртве душе. Манилов, Ноздрев, Собакевич, Коробочка, Пљушкин нису само имена земљопоседника које је посетио, они су начин живота, размишљања и осећања људи ове класе. Николај Васиљевич је желео да напише не један том, већ три, што би јунаке одвело на други ниво, где би се могли морално препородити.
Гогољева песма „Мртве душе“ требало би да заузмепочасно место поред таквих светских дела као што су Хомерова Одисеја и Дантеова Божанска комедија. Прво дело описује живот старих Грка, у другом средњовековном феудализму, а Гогољ живот у Русији у првој половини 19. века. Такође је желео да његови хероји прођу кроз пакао, чистилиште и рај, да покажу морални пад друштва, забринути због социјалних проблема, али да је између све ове збрке и пропадања постојао и јаз - пут ка духовном препороду.
Након упознавања овог дела постајејасно је да је написан у неконвенционалној форми и да нема аналога у целом свету. Можда је управо то одговор на питање зашто је Гогољ „Мртве душе“ назвао песмом. У структури дела значајна улога је дата лирским дигресијама, што је типично за овај жанр. У дигресијама се могу пратити мисли писца, који са читаоцем дели своја осећања о ситуацији у родној земљи. Гогољ је завршио свој први том, напуштајући претпоставку да држава чека оживљавање и просветљење душа читавог народа. Писац је желео да поново створи идеалан свет, па је своје стваралаштво назвао лирско-епском песмом.
