Тешко је замислити нешто незаменљивијеза човечанство него угаљ. Његова примена је толико мултифункционална да се понекад само запитате. У таквим тренуцима се нехотице увуче сумња и у глави ми звучи сасвим логично питање: „Шта? Да ли је све то угаљ?!" Сви су навикли да угаљ сматрају само запаљивим материјалом, али, у ствари, опсег његове примене је толико широк да изгледа једноставно невероватно.
Формирање и настанак угљених слојева
Појава угља на Земљи се односи надалека палеозојска ера, када је планета још била у фази развоја и за нас је имала потпуно ванземаљски изглед. Формирање слојева угља почело је пре отприлике 360.000.000 година. То се дешавало углавном у доњим седиментима праисторијских резервоара, где су се органски материјали акумулирали милионима година.
Једноставно речено, угаљ је остаци џиновских тела.животиња, стабала дрвећа и других живих организама који су потонули на дно, распадали се и притискали под воденим стубом. Процес формирања је прилично дуг и потребно је најмање 40.000.000 година да се формира угљени слој.
Експлоатацију угља
Људи су одавно схватили колико је важно иугаљ је неопходан, његова својства и примена су релативно недавно могли да се процене и адаптирају у таквом обиму. Велики развој лежишта угља почео је тек у 16-17 веку. у Енглеској, а извучени материјал је коришћен углавном за топљење сировог гвожђа потребног за израду топова. Али његова производња по данашњим стандардима била је толико безначајна да се не може назвати индустријском.
Рударство великих размера почело је тек ближесредином КСИКС века, када је индустријализација у развоју постала једноставно неопходна за угаљ. Његова употреба је, међутим, у то време била ограничена искључиво на спаљивање. Сада широм света постоје стотине хиљада рудника који производе више дневно него неколико година у 19. веку.
Сорте угља
Лежишта угљених слојева могу досећи дубину од неколико километара, залазећи у земљу, али не увек и не свуда, јер су хетерогена и по садржају и по изгледу.
Постоје 3 главне врсте овог фосила: антрацит, мрки угаљ и тресет, који врло нејасно подсећа на угаљ.
Антрацит је најстарија формација на планетиове врсте, просечна старост ове врсте је 280.000.000 година. Веома је тврд, има велику густину, а садржај угљеника је 96-98%.
Тврдоћа и густина мрког угља су релативноје мали као и његов садржај угљеника. Има нестабилну, лабаву структуру и, штавише, презасићен је водом, чији садржај у њему може достићи и до 20%.
Тресет је такође класификован као врста угља, али још није формиран, тако да нема везе са угљем.
Особине битуменског угља
Сада је тешко замислити другуматеријал је кориснији и практичнији од угља чија основна својства и примена заслужују највећу похвалу. Захваљујући супстанцама и једињењима садржаним у њему, постао је једноставно незаменљив у свим областима савременог живота.
Компонента угља изгледа овако:
просечан садржај испарљивих супстанци достиже 35-40%;
просечан садржај пепела не прелази 15-18%;
просечан садржај влаге креће се од 12-15%;
просечан садржај калорија је 5500-7000 кцал / кг.
Све ове компоненте чине угаљ,чија је примена и употреба толико мултифункционална. Испарљиве супстанце садржане у угљу обезбеђују брзо паљење и последично високе температуре. Садржај влаге поједностављује прераду угља, његов калоријски садржај чини га незаменљивим у фармацији и козметологији, сам пепео је вредан минерални материјал.
Употреба угља у савременом свету
Употреба минерала је другачија. У почетку је угаљ био само извор топлоте, затим енергије (претварао воду у пару), али сада, у том погледу, могућности угља су једноставно неограничене.
Топлотна енергија из сагоревања угља се претварау електричну, од ње се праве коксно-хемијски производи и извлачи течно гориво. Угаљ је једина стена која садржи ретке метале као што су германијум и галијум као нечистоће. Из њега се извлачи гас коксне пећи који се затим прерађује у бензол из којег се издваја кумаронска смола од које се праве све врсте боја, лакова, линолеума и гуме. Из угља се добијају ароматични угљоводоници, феноли и пиридинске базе. Када се прерађује, угаљ се користи у производњи ванадијума, графита, сумпора, молибдена, цинка, олова и многих других вредних и незаменљивих производа.
