Podejście Emile'a Durkheima
Jak już wspomniano, pojęcie anomii należy do Durkheima, który uważał, że brak naruszenia praw i przepisów w społeczeństwie odzwierciedla jego chorobliwy stan.
Samobójstwo jako wskaźnik anomie
Dlaczego Durkheim zwrócił szczególną uwagęrosnąca liczba samobójstw w społeczeństwach rozdzielających? Wszystko dlatego, że anomia to przede wszystkim utrata wsparcia ze strony społeczeństwa. W przejściu od jednego ideału do drugiego, przy zmianie autorytetu, władzy, osoba jest po prostu zdezorientowana. Ludzie są dość sztywnymi stworzeniami. Kiedyś przyzwyczaił się już do pewnego stylu życia, bardzo trudno jest później zmienić poglądy i przekonania. A z wiekiem staje się trudniejsze do zrobienia. I nagle następuje rewolucja, radykalna zmiana w życiu społecznym! Stare ideały są deptane, na czym powinniśmy polegać? Co jest słuszne, co jest nie tak? Ludzie są zdezorientowani, ponieważ otrzymują wsparcie od stóp. Ludzie w rozpaczy popełniają samobójstwo. Kiedy dzieje się to wszędzie, ustala się anomia. Jest to jeden z najbardziej uderzających wskaźników kryzysu w społeczeństwie.
Charakterystyka anonimowego społeczeństwa
1) Publiczne normy i wartości zaczynają się sprzeczać, stają się niejasne.
2) Zachowanie członków społeczeństwa nie może być efektywniej regulowane przez istniejące normy i reguły.
3) Stan kryzysowy społeczeństwa, gdy jest starysystem wartości jest zniszczony, a nowy nie pojawił się jeszcze lub nie został ustanowiony w społeczeństwie. W takiej sytuacji regulacja zachowania jest częściowo lub całkowicie nieobecna.
Tak więc, jak już wspomniano, anomię charakteryzuje zwiększona liczba samobójstw, ogólny stan frustracji i apatii, gwałtowny wzrost liczby przestępstw.