W XI wieku rozpadło się państwo staroruskiekilka niezależnych księstw. Po najeździe Tatarów i utworzeniu jarzma mongolskiego wpływy Moskwy zaczęły rosnąć. To małe miasteczko stało się politycznym centrum wszystkich ziem rosyjskich. Moskiewscy książęta przejęli inicjatywę w walce z mieszkańcami stepu. Po tym, jak Dmitrij Donskoy pokonał Mamai w bitwie pod Kulikowem, pozycja lidera została jeszcze bardziej wzmocniona.
Przystąpienie Nowogrodu
Jednak oprócz Moskwy było jeszcze kilkabogate i ważne miasta, które cieszyły się niepodległością. Przede wszystkim były to Nowogród i Twer. Zostali przyłączeni do Moskwy za panowania Iwana III (1462-1505).
Господин Великий Новгород всегда выделялся на tło innych rosyjskich miast. W XII wieku powstał tu republikański system rządów. Władza w mieście należała przede wszystkim do veche. Było to spotkanie mieszczan, na którym w drodze głosowania rozstrzygnięto kluczowe kwestie rządzenia Nowogrodem. Taka demokracja istniała tylko w Pskowie. Nowogrodzcy wybrali sobie księcia. Z reguły byli to władcy z dynastii Rurik. Książę nie mógł przekazać swojej władzy dziedziczeniem, jak to miało miejsce w innych starożytnych rosyjskich miastach.
Присоединение Новгорода и Твери к московскому Księstwo doprowadziło do załamania tradycji znanych miejscowym mieszkańcom. Iwan III nie lubił miłości do wolności, która panowała nad brzegiem Wołchowa. W pierwszych latach jego panowania obowiązywało porozumienie, zgodnie z którym Nowogrodzcy uznawali moskiewskiego autokratę za swojego patrona. Była jednak partia arystokratów, która nie chciała zwiększać wpływów Iwana. Ta grupa bojarów, na czele z burmistrzem Marfą Boretską, zawarła sojusz z Litwą. Ivan uznał ten czyn za zdradę. Wypowiedział wojnę nieposłusznym. W 1478 roku jego wojska w końcu wkroczyły do Nowogrodu i włączyły go w posiadanie księcia moskiewskiego. Rozebrano główny symbol wolności okolicznych mieszkańców - dzwon veche.
Stanowisko Michaiła Borysowicza
W tym czasie Twer był nadal niezależny od Moskwy.Rządził nim młody książę Michaił Borysowicz. Iwan III był tymczasowo oderwany od swoich relacji z Twerem z powodu wojny z Mongołami. W 1480 r. miał miejsce postój nad rzeką Ugrą. Po nim Iwan Wasiljewicz ostatecznie pozbył się statusu dopływu Złotej Ordy.
Po tym przystąpieniu do Moskwydo księstwa Twer. Po stronie Iwana III były wpływy i duża armia. Twer stał się nową ofiarą polityki „zbierania ziem rosyjskich” również dlatego, że posiadłości Michaiła Borisowicza wbił klin między Moskwę a Nowogrodem.
Historia Tweru
Wcześniej, w XIV wieku, Twer miał wszelkie szanse, abystać się centrum zjednoczenia wszystkich księstw wschodniosłowiańskich. Przez pewien czas władcy miasta przejęli nawet Włodzimierza, starożytną stolicę regionu. Jednak błyskawiczny wzrost książąt twerskich zaalarmował Tatarów i innych rosyjskich władców. W rezultacie miasto padło ofiarą kilku wojen, podczas których wszyscy sąsiedzi zjednoczyli się przeciwko niemu. Trzech książąt Tweru w różnym czasie straciło głowy w Hordzie. Dzięki temu Moskwa wygrała walkę o dominację nad ziemiami rosyjskimi. Iwan III właśnie zakończył to, co rozpoczęli jego poprzednicy.
Związek Moskwy i Tweru
Władcy Tweru, tracąc dawne wpływy, próbowalizawrzeć sojusz z Moskwą, w którym byliby równoprawnymi członkami. Za ojca Iwana III, Wasilija Ciemnego, w jego królestwie zaczęły się zamieszki. Wojna między wnukami Dmitrija Donskoya (pretendentów do tronu) doprowadziła do tego, że ówczesny książę Twerski Borys postanowił pomóc jednemu z nich. Jego wybór padł na Wasilija Ciemnego. Władcy uzgodnili, że Iwan III poślubi córkę Twerskiego księcia. Kiedy Wasilij w końcu objął tron (pomimo faktu, że został oślepiony), sojusz ten został ostatecznie sformalizowany.
Jednak to małżeństwo Iwana III umożliwiło dołączenie do moskiewskiego księstwa Tweru. Jego pierwszy syn (również Iwan), dzięki matce, miał wszelkie prawa do tronu dziadka.
Ochładzanie relacji
Pojawiło się pęknięcie w stosunkach między sąsiadami,kiedy nagle zmarła żona księcia moskiewskiego Maria Borisovna. Po tym wydarzeniu ambitni i roztropni bojarzy twerscy zaczęli przenosić się do Moskwy, przewidując przyszłą wojnę. Wśród nich był na przykład Daniil Kholmsky - słynny wojewoda i dowódca. Aneksja Tweru do księstwa moskiewskiego miała nastąpić z nieuniknionych przyczyn historycznych, a pojawienie się pretekstu było tylko kwestią czasu. Iwan III wywyższył uciekinierów, dając jasno do zrozumienia innym bojarom, że najlepiej byłoby, gdyby przyszli mu do służby. Działania te sprawiły, że aneksja księstwa moskiewskiego Tweru była łatwym przedsięwzięciem. Elita wchłoniętego miasta nie oparła się nieuchronnemu wydarzeniu.
Następnym ciosem dla Michaiła Borisowicza byłomianowanie Vassiana biskupem Tweru. Na świecie był synem jednego z generałów Iwana III. Nowy biskup stał się okiem władcy w sąsiednim mieście. Zrobił wiele, aby Twer został przyłączony do księstwa moskiewskiego. Biskup co roku wysyłał do Iwana depesze o stanie ducha miejscowej arystokracji.
Nowi sojusznicy Michaela
Ostatnia nadzieja Michaiła Borisowicza nazachowanie niepodległości mogłoby stać się sojuszem z państwem polsko-litewskim. Aneksja Tweru do księstwa moskiewskiego byłaby skomplikowana, gdyby poparli ją zachodni sąsiedzi. Początkowo Michaił kierowany był przez prawosławnych magnatów i potomków Giedymina. Zawierał małżeństwa dynastyczne, ale nie przynosiły one żadnych dywidend.
W 1483 r. Michaił owdowiał.Postanowił wysłać tajną ambasadę do polskiego króla Kazimierza. Książę chciał poślubić swoją wnuczkę i zdobyć niezawodnego sojusznika. Polacy byli katolikami, aw Moskwie traktowano ich bardziej niż chłodno. Wkrótce Iwan III dowiedział się o tajnych stosunkach Michaiła. Następnie postanowił rozpocząć aneksję Tweru do księstwa moskiewskiego. Data tego wydarzenia zbliżała się nieubłaganie.
Upadek Tweru
Pod koniec sierpnia 1485 r. Iwan III zgromadził wiernychpółki. Wraz z nimi udał się do Tweru, wypowiadając wojnę Michaiłowi Borisowiczowi. Księstwo nie miało się czemu oprzeć. Michaił uciekł do Polski. Bojarów, którzy pozostali w mieście, poprosili Iwana, aby przyjął ich na swoją służbę, kończąc tym samym aneksję Tweru do księstwa moskiewskiego. Rok po roku Iwan stopniowo opuszczał sąsiada bez zwolenników i środków. W końcu Twer został przyłączony do księstwa moskiewskiego. Pod kim teraz żyli mieszczanie, nie mogli stawiać oporu władzom centralnym. Ekspansja moskiewska stała się naturalnym rezultatem wielowiekowej walki między udzielnymi księstwami, w której zwyciężyć musiała tylko jedna osoba. Za syna Iwana III Wasilija zaanektowano także Psków i Riazań, co zakończyło zjednoczenie Rosji. Moskwa stała się narodowym centrum politycznym, z czym nikt już nie kwestionował.
Ostatni książę Tweru Michaił Borysowicz pozostał w Polsce, gdzie zmarł spokojnie w 1505 r. (w tym samym roku co Iwan III). Od Kazimierza otrzymał kilka majątków, w których mieszkał do śmierci.
