Początek narodzin filozofii rzymskiej tradycyjnieuważany jest za 2 - 1 wiek. Pne e. Jeśli mówimy o całym okresie starożytnym, to w odniesieniu do filozofii greckiej wielu uważa filozofię rzymską za drugorzędną. Greckie nauki filozoficzne zaczęły się rozprzestrzeniać wśród Rzymian w I wieku. Pne e. Najpopularniejsze w tym czasie były nauki Epikura, filozoficzne poglądy stoików i sceptyków oraz teoria Platona. Filozofia hellenistyczna to okres, który był ostatnim etapem rozwoju filozofii starożytnej Grecji i charakteryzuje się orientacją etyczną oraz dostosowaniem wschodnich ruchów religijnych.
Jedną z najbardziej znanych szkół tej epoki byłaszkoła założona przez wyznawców kinizmu. Nauka ta głosiła zaniedbanie i negację wszystkiego, co zewnętrzne - od potrzeb fizycznych po naukę. Cynicy byli przekonani, że wszystkie korzyści pochodzą wyłącznie od osoby i nie są związane z zewnętrzem, co nie tylko nie przyczynia się do manifestacji tych korzyści w życiu ludzkim, ale nawet stanowi przeszkodę dla szczęścia.
Epikur (341 - 270 pne)) i jego wyznawcy przedstawiają nieco inne zasady życia i filozoficzne, chociaż w ich nauczaniu szczęście jest również jedną z głównych kategorii filozoficznych. Nauczanie Epikura ma własną epistemologię, ontologię, fizykę, ale jej etyka stała się najważniejsza w historii filozofii. Etyka Epikura opiera się na zasadzie, że przyjemność i radość są dobre, ale Epikur nie oznacza rozwiązłości, rozumie on przez przyjemności przede wszystkim „brak cierpienia cielesnego”. Sama koncepcja przyjemności w naukach Epikura zyskała pewne intelektualne udoskonalenie, a Epikur uważał klasy za jeden z elementów takiej przyjemności.
Pod koniec VI wieku. Pne, nieco później niż szkoła Epikura, okres hellenistyczny starożytnej filozofii upłynął pod znakiem powstania innej słynnej szkoły filozoficznej - szkoły stoickiej. Założycielem tej szkoły był Zeno. Podstawowa zasada stoików była następująca: szczęście polega na podążaniu za naturą we wszystkim. Warto zauważyć, że idee stoicyzmu stały się dość popularne w starożytnym Rzymie. Filozofia hellenistyczno-rzymska naznaczona jest działalnością największych rzymskich stoików: Seneki, Marka Aureliusza, Epiktetu. Pomysły myślicieli z tego okresu prawie całkowicie straciły zainteresowanie problemami filozoficznymi wykraczającymi poza etykę. Jeśli chodzi o samą etykę, rzymscy stoicy głosili ideę powszechnego braterstwa ludzi, protekcjonizmu, miłości do swoich sąsiadów, a nawet wrogów.
Kolejny słynny kurs, który jest sławnyFilozofia hellenistyczna to sceptycyzm. Założycielem sceptycyzmu jest Pirron (360 - 280 pne). Jego nauczanie polegało na tym, że według filozofa Pirron uważany był za osobę dążącą do szczęścia. Szczęście polega przede wszystkim na braku cierpienia i całkowitym spokoju ducha. Według sceptyków, żadnego sposobu poznania nie można zdefiniować jako fałszywego lub prawdziwego, filozoficzne podejście do rzeczy polega na powstrzymywaniu się od osądzania o nich. Tylko nasze wrażenia zmysłowe są prawdziwe, a osądy prowadzą tylko do błędu.
Przyczyniła się do tego filozofia hellenistycznazmiany orientacji ideologicznej ówczesnych nauk, zmiany te były spowodowane przede wszystkim zmianami politycznymi i społeczno-ekonomicznymi w rozwijającym się społeczeństwie. Myśliciele okresu hellenistycznego położyli główny nacisk na rozwiązanie problemów ludzkiej moralności, problemów indywidualnych zachowań w społeczeństwie. Filozofia hellenistyczna naznaczona była wówczas rewolucyjnymi pomysłami na temat uznania ich ludzkiej godności jako niewolników, niektórzy filozofowie nawet wyrazili pogląd, że niewolnicy mogą mieć najwyższe cechy moralne. W wyniku rozwoju nowych poglądów filozoficznych na temat świata i społeczeństwa jako całości dwie stare szkoły założone przez Platona i Arystotelesa stopniowo straciły autorytet i zniknęły w tle.
